Однажды он понял - чего. Приехала в их село из Рязани молодая вдова Тамара с маленькой дочкой. К тетке жить, после смерти мужа. Что уж с ним случилось, никто не знал, но как только Клим впервые увидел Тамару, так больше ни о чем и думать не мог.
Вечером к ее окну пришел, позвал тихонько. Она и вышла. Голова платком прикрыта, глаза опущены. Вышла и скромно спросила:
- Зачем пришел, мил человек?
Клим сначала смутился, а потом заговорил. Рассказал, как жил раньше, богато, но с тоской, пустотой в душе. А как ее встретил, понял, что она и есть смысл всей его жизни. Что именно ее всю свою жизнь ждал. Тамара, молча, его выслушала, а потом медленно подняла на него глаза. Как встретился Клим с ней взглядом, так и замер, не в силах даже дышать. Горели глаза Тамары огнем, жгли его душу, словно факелом, губы ее алые еле заметно шевелились, что-то нашептывая, грудь ее резко вздымалась от глубоких вздохов. Тамара подошла к Климу поближе и... жарко и смело его поцеловала.
С того поцелуя стал Клим сам не свой. Работает, с людьми разговаривает словно сонный, словно в голове его туман и только вдалеке видит он солнышко ясное - свою Тамару. Только о ней грезит и каждое мгновение думает, когда ее снова увидит, когда опять поцелует она его жаркими алыми губами...
Целый год прожил Клим на два дома. Все село гудело о том, как он вечерами ходит к Тамаре. Ольга терпела. Надеялась, что пройдет у мужа это наваждение, что одумается Клим, вспомнит о той, с кем венчался. Клим ходил к любовнице, но и жену не бросал, от чего Тамара все больше наполнялась ненавистью.
Осенью готовились Старцевы к свадьбе дочери. Засватал их Катю Вася Репинин. Хороший парень, работящий. А главное, очень уж он Катю любил, как былиночку ее берег, нежил. Да и она, видно было, души в нем не чаяла.
Хорошая получилась свадьба. Гостей было много, родня, соседи, кумовья. В самый разгар веселья, ближе к ночи, вдруг появилась перед молодыми Тамара, никто и не заметил, как она к ним прошла, а как увидели, так все и смолкли. Стали ждать, многие в надежде на скандал, для развлечения. Клим замер, а Ольга гостеприимно пригласила:
- Садись за стол, Тамара, гостьей будешь.
- Спасибо, хозяюшка, - не отводя глаз от невесты, качнула головой Тамара, - Я поздравить Катю хочу, подарить одну вещицу.
И она подала новобрачным нечто, завернутое в яркий платок. Катя с интересом развязала, и глаза ее загорелись. Это была картина размером чуть больше локтя. Там была изображена невеста в белом, очень красивом наряде. Невеста смотрела с полотна печальными глазами, казалось, она что-то хочет сказать, но не может, губы ее сжаты до белизны, а в руке она держит розу, почему-то черную. Этот черный цветок отчетливо виден на белом фоне, и от того картина кажется яркой и проникает прямо в сердце.
Катя не могла оторвать от нее взгляд. Она от души поблагодарила Тамару, тоже пригласила остаться, но женщина тут же ушла, явно очень довольная.
Наше время. Напевая себе под нос какую-то веселую песенку, Ксюша вышла из ателье, где примеряла свадебное платье. Она было потрясающее. Главное, такого ни у кого не было, ведь Ксюша сама его придумала и нарисовала. Швея оказалась хорошим мастером и смогла воплотить мечты Ксюши в реальность. Поэтому девушка летела, счастливая, домой и вдруг случайно толкнула инвалидную коляску, в которой сидела очень бледная девушка лет двадцати. Коляску везла пожилая женщина, видимо ее бабушка. Они выезжали с территории городской больницы.
- Простите, - виновато извинилась Ксюша.
Девушка слабо улыбнулась, а женщина неожиданно вцепилась в Ксюшину руку и прошептала:
- Вечная вдова.
- Что? – испугалась Ксюша, хотела освободить свою руку, но безуспешно. – Пустите меня, я же не хотела.
- Подожди, - твердо сказала бабушка, не отпуская Ксюшу, - В вашем роду все мужчины умирают молодыми. Только женщины доживают до глубокой старости, но уже вдовами. Так?
Ксюша замерла, чувствуя, как холод пробежал по ее спине. На улице жара, а ее будто снегом обсыпали.
- Откуда Вы знаете? – выдохнула она.
Ксюша никогда об этом не задумывалась. А в семье эта тема была запретной. Но Ксюша не могла не знать, что уже пять поколений женщин их рода по матери оставались вдовами еще очень молодыми, почти сразу после рождения дочери. У всех рождались именно девочки. Почему это происходило, никто не знал. Но женщины больше не могли выйти замуж, так и жили вдовами до самой старости.
- Ты скоро выйдешь замуж, - продолжила женщина, - Родишь дочь и так же, как и все из вашего рода, потеряешь мужа. Потому, что вы хранители «Вечной вдовы».
- Что еще за «Вечная вдова»? Что Вы несете? – Ксюша дрожала, она не хотела слушать эту незнакомку, но что-то ее удерживало рядом с ней.
- У вас дома находится ее изображение. Вот она и живет вашими жизнями, наслаждаясь вашим горем. Вдову нельзя уничтожить, выкинуть или продать, ее можно только подарить невинной девушке. Тогда она станет хранительницей «Вечной вдовы». Но эта девушка никогда не сможет выйти замуж, а, если выйдет, то, после рождения девочки, тоже овдовеет. И так до тех пор, пока одна из хранительниц не нарушит порядок, и не останется незамужней. Только так Вдова потеряет свою силу.
Женщина нежно дотронулась до головы своей больной внучки и продолжила:
- Ты можешь подарить Вдову моей Насте. Она умирает. Но, получив вдову, выздоровеет и будет жить. Заплатив за это тем, что никогда не выйдет замуж. Возьми мой номер телефона. Думаю, ты мне позвонишь.
Ксюша посмотрела на девушку, Настя слабой рукой потерла мокрые от слез глаза и опустила голову.
Прибежав домой, Ксюша включила телевизор и облегченно вздохнула. Все было привычно и спокойно. За окном светило солнце, на экране шел знакомый фильм. И вдруг девушка посмотрела на стену. Там в старинной рамке висела картина с изображением невесты в белом платье и с черной розой в руках. Ксюша так привыкла к этой картине, что не замечала ее. Но в этот раз ей показалось, что в глазах невесты мелькнул огонек ненависти. А через секунду все стало, как обычно. Ксюша потянулась, чтобы снять картину со стены, но вдруг чем-то сильно уколола палец. Зажмурясь от боли, она все же быстро сняла ее и завернула в полотенце.
Когда Вера, мама Ксюши, вечером вернулась с работы, Ксюша спросила ее, откуда взялась эта картина? Мама и рассказала ей о Климе Старцеве и его любовнице. Рассказала и о том, что много раз эту картину пытались продать, но она всегда возвращалась к ним. Вера не любила картину, но заметила, что, стоило задумать снять ее со стены, как что-то случалось, и тогда картина оставили на месте.
Ксюша рассказала маме о незнакомой женщине, которая предложила отдать картину ее внучке. Вера смотрела на дочь испуганными глазами и кивала. Она верила этой женщине. Тогда Ксюша с мамой решили поскорее избавиться от «Вечной вдовы».
Ксюша привезла картину за город, в небольшой старый домик, в котором жили Настя и ее бабушка. Ксюша отдала девушке «Вечную вдову», громко сказав:
- Дарю тебе эту картину.
Настя приняла подарок со слезами. Если все получится, она будет жить и спасет других. Но жить будет без любви. Сможет ли она?
Через год Ксюша родила сына. Еще через три второго. Да и муж ее был жив и здоров. Она была безумно счастлива, ведь это значило, что заклятие снято. Но однажды, гуляя в парке со своими сыновьями, она увидела невесту и жениха, которых фотограф снимал у старой березы. Жених нежно обнимал свою красавицу-невесту за талию, ласково смотрел на нее и повторял:
- Настенька, я самый счастливый в мире!
А невеста засмеялась легко и звонко, поцеловала жениха и вдруг, резко обернувшись, посмотрела прямо на Ксюшу…
Продолжение:
Настя почувствовала сильную тревогу. Она узнала молодую женщину с двумя маленькими мальчиками. Это была Ксюша, та самая, что подарила ей Вдову. Ксюша смотрела на нее как на убийцу. Она же не знала, что Настя смогла сжечь ту картину.
Когда Павел сделал Насте предложение, она растерялась. Любила его безумно, но выйти за него замуж не могла. Тогда он бы умер после рождения дочери. В этом Настя была уверена. Она уже знала, что Вдова очень сильная. Когда Ксюша подарила ей картину, Настя умирала от неизлечимой болезни. Врачи с сожалением утверждали, что ей оставалось жить считанные недели. Но стоило Вдове появиться в их доме, как Настя стала крепнуть и выздоравливать. Через месяц девушка встала с инвалидного кресла, еще через два забыла о лекарствах. Она расцвела и повеселела. Лечащий врач Насти не верила своим глазам. Такого исцеления она еще не видела и даже о таком не слышала. Но это был факт, нереальный, но факт. Настя, конечно, никому ничего не рассказывала, но она знала, кто ей помог. И какая этому цена.
Настя полюбила Павла, так полюбила, что не знала, как будет жить без него. Ведь Вдова не даст им быть вместе. Она убьет Павла, как всех мужей своих предыдущих хозяек.
Настя тогда ничего не ответила любимому. Попросила немного подождать. Девушка надеялась что-нибудь придумать. Была бы жива бабушка, может, она бы помогла. Но ее не стало год назад. Перед смертью она попросила Настю никогда не выходить замуж. Сказала, что только так можно лишить Вдову ее страшной силы. За этот дорогой подарок Насте теперь надо расплачиваться.
Девушка проплакала несколько ночей. Да, она не умерла, но зачем ей такая жизнь, в которой нельзя быть рядом с любимым? И вдруг она подумала: "А что если картину уничтожить?"
Настя вскочила среди ночи с постели и хотела снять картину со стены. Взялась за рамку и тут же почувствовала жуткую боль. Очнулась Настя на полу. Она с трудом встала, включила свет и увидела, что крышка розетки, над которой висела картина, отвалилась и оголились провода. Вот Настю и ударило током, когда она случайно прикоснулась к ним. Настя решила повторить попытку, но подстраховалась: взяла покрывало, издалека накинула его на картину, сдернула ее со стены и накрепко завернула, до той поры, как решит, что с ней сделать.
На следующий день вечером Настя увидела, что сосед на улице развел костер. Когда он отошел, Настя подбежала, кинула в костер картину и закидала ее ветками. Огонь разгорался...
- Нравится костер? - спросил вернувшийся сосед, но Настя только махнула головой и убежала в свой дом. Комната без Вдовы показалась ей пустой, но светлой. На душе было легко, хотелось жить, хотелось петь. На следующий день Настя ответила Павлу согласием выйти за него замуж.
И вот сегодня этот самый счастливый ее день. Но надо же было встретить Ксюшу! Опять на душе у Насти стало тревожно. Почему? Ведь Вдовы больше нет.
Настя постаралась забыть обо всем плохом и, пока Павел не заметил, что она расстроилась, опять его жарко поцеловала.
На следующий день после свадьбы Настя с Павлом, весело дурачась, распаковывали завернутые в красивую бумагу подарки. Чего там только не было: тостер, микроволновка, сервиз... и что-то плоское. Настя дрожащими руками разорвала обертку: это была она, "Вечная вдова", целая и невредимая. Как она уцелела и попала в кучу подарков? Но это было уже неважно, главное, Насте не удалось ее уничтожить. Павлу картина очень понравилась, и он сразу повесил ее на стену. Настя уже и не противилась. Она думала только о том, как избавиться от проклятия и спасти мужа.
Через три недели Настя поняла, что беременна. Она знала, что это будет девочка. Первым порывом было избавиться от ребенка. Но дочка ни в чем не виновата, да и Павел не простит, если Настя сделает аборт. А все рассказать ему она не могла. Не поверит. В лучшем случае, посмеется над ней. В худшем...
Настя стала рассеянной и задумчивой. Павел заметил это, пытался развеселить жену, даже отправить к врачу, но она уверяла его, что здорова и оставалась грустной.
Когда родилась дочка, Настя совсем скисла. Она похудела, осунулась, даже улыбка малышки не могла ее ободрить.
Но однажды в магазине она услышала разговор двух женщин о старой бабушке, живущей в деревеньке недалеко от города. Мол, вылечила умирающего молодого парня, сняла с него порчу. Настя с мольбой выпросила у женщин адрес той бабушки и на другой же день, оставила дочку с Павлом, взяла такси и поехала туда.
Когда девушка вошла в дом ведуньи, то бабушка сразу спросила:
- Хочешь избавиться от проклятья? Трудно это, ведь ты добровольно на него согласилась. Ты могла остановить Вдову, но забыла о своем долге, поддалась искушению. Теперь нужно отдать ей чью-то жизнь. Твою, мужа или дочери. И времени у тебя нет, Вдова уже заждалась.
-Бабушка, - взмолилась Настя, - Помогите! Как мне сберечь мою семью? Я очень люблю своего мужа и дочку. Если ничего нельзя сделать, пусть умру я, а они останутся жить, - Настя тихо заплакала, а бабушка задумалась.
- Хорошо, - сказала она, помолчав, - Раз ты так решила, пусть будет по-твоему. Сделай все в точности: сегодня вечером возьми Вдову, заверни ее в плотное одеяло и ровно в полночь будь на кладбище. Ночь будет лунная, ты иди между могил, пока не наткнешься на свежую, сегодняшнюю. Там разверни изображение Вдовы, посмотри ей прямо в глаза и скажи: "Я тебя приняла, я и жизнь тебе отдам". Я не знаю, что будет дальше. Вдова сама все решит. Ну все, девонька, уходи. Нет, стой, - бабушка будто что то вспомнила, - Возьми вот это, - она подала Насте белую розу, стоявшую у нее в вазе, - Возьми ее с собой. Положи на ту свежую могилу.
Настя вернулась домой тихая. Не плакала, ничего не рассказывала мужу, она весь день носила дочку на руках, обнимала мужа. Вечером легла с Павлом спать, приласкала его, а когда он уснул, тихонько его поцеловала, оделась, простилась с дочкой, завернула картину в одеяло, взяла розу и ушла.
К полуночи Настя дошла до городского кладбища. Она медленно пошла наугад между могилами, луна светила очень ярко, все было хорошо видно. Настя не боялась, она знала, что должна была умереть еще пять лет назад и была благодарна Вдове за эти счастливые годы.
Вдруг она вышла на свежий холм могилы, заваленный искусственными цветами. Настя постояла минуту, слушая тишину вечного сна, потом развернула картину, смело посмотрела прямо в глаза Вдове и решительно произнесла:
- Я тебя приняла, я и жизнь тебе отдам, - немного помолчала, положила белую розу на могилку и прошептала: - Если бы ты любила своего погибшего мужа так как я своего, то никогда никому не сделала бы больно, любовь учит отдавать, пусть даже свою жизнь, а не забирать чужие.
Вдруг стало темно, луну закрыла, неизвестно откуда взявшаяся, туча, подул резкий холодный ветер, он так сильно толкнул картину в руках Насти, что девушка не удержалась на ногах, упала на холм могилы и глаза ее закрылись...
Кладбищенский сторож на рассвете пошел проверить вчерашнюю могилку, зачем, он не знал, что-то потянуло его туда. Когда он дошел до нее, то увидел девушку, лежавшую на могилке с какой-то то ли фотографией, то ли картиной в старинной рамке. Сторож осторожно потряс девушку за плечо, она застонала и открыла глаза. Испуганно оглядевшись вокруг, девушка посмотрела на картину в своих руках. Сторож успел рассмотреть портрет невесты в красивом белом платье и с белой розой в руке.
Девушка вскрикнула:
- Она белая! Роза - белая! Видите? Белая!
Сторож вздохнул, таких сумасшедших ему приходилось видеть не раз, потеря близких - нелегкий груз. Он помог девушке подняться и легонько подтолкнул ее к воротам.
Прошло несколько лет, Настя и Павел жили счастливо, за это время у них родился еще сын Миша, веселый, всеми любимый карапуз. Настя все рассказала мужу, он бы не поверил, но белая роза в руках Вдовы была настоящим чудом. С тех пор портрет невесты с белой розой так и висит у них на видном месте. Теперь она - Хранительница их семьи.
Страница для печати
Жутковато, аж мурашки по спине поползли от такой мистики. Но писать получается неплохо.
спасибо
Вспомнила, как в детстве любили страшные истории рассказывать. Страшно и интересно.