Новые работы в разделе «Словотворие»

  Неля еще стояла перед зеркалом, когда входная дверь открылась, и в квартиру вошел Иван. Он был очень встревожен.
- Неля, у меня неприятности, - хрипло произнес он, - у нас на стройке покалечился человек. Несчастный случай. Я предупреждал их, чтобы они закрепили леса, к тому же запрещал работать в такой ветер. Но меня никто не послушал, а теперь начальство поставило все так, словно это я вынудил рабочих рисковать своей жизнью. Сколько у нас накопилось денег? Мне нужно оплатить пострадавшему лечение, чтобы он не подавал в суд.
 Неля широко открытыми глазами смотрела на Ивана и долго молчала. Наконец, она спросила:
- Тебя уволили?
Иван кивнул, но тут же горячо заявил:
- Ты не переживай, пусть не с такой зарплатой, но я что-нибудь найду.
- А мне что-нибудь не надо, - брезгливо скривившись, заявила Неля, - И денег у нас нет, мы же все тратим, на еду, на одежду, маме помогаем. Знаешь что, я подаю на развод. И могу найти деньги, чтобы заплатить тебе за твою часть квартиры. Вот и откупишься от мужика.
- Неля, что ты говоришь? Какой развод? – ужаснулся Иван, - Мы же семья, должны поддерживать друг друга. А Анжела? Как же она без меня, ребенку же отец нужен, и люблю я ее.
- Ой, не надо, любит он. Ее родной папаша тоже любит, вот и будет воспитывать.
- Какой родной папаша? – растерялся Иван, - Ты о чем, Неля?
- Ты что, думал, я за тебя по большой любви вышла, Иванушка-дурачок? Да ты мне был просто очень удобен! Зарплата хорошая, деньги до копейки отдавал, маме моей помогал, мне в рот заглядывал, думал, глупенький, что такой незаменимый для нас! Да я тебе все эти одиннадцать лет изменяла, а ты даже и внимания не обратил, что дочь черненькая родилась и на тебя совсем не похожая. Она, кстати, знает, что ты ей не отец, и с родным папашей давно общается. Так что твоего отсутствия никто и не заметит.
  Иван не знал, что и ответить жене. Столько лет он убеждал себя, что у них крепкая семья, он видел, конечно, что жена не балует его лаской и дочь никогда не подойдет, чтобы поговорить или просто обнять, но думал, что это не так важно. Главное, они вместе. А они-то никогда и не были вместе! Он был просто им «удобен»!
 У Ивана не было выхода, он написал жене официальный отказ от квартиры, получил от нее деньги, рассчитался с пострадавшим работником и уехал к матери.
 Зоя Степановна очень обрадовалась и удивилась, увидев сына на пороге родного дома с двумя большими сумками.
 - Ты ко мне надолго? – спросила она, - Неужели не уедешь через два дня? А девочек своих  привез? – и она выглянула во двор, в надежде увидеть там невестку с внучкой, но сын был один, и он был очень грустный.
- Мама, я насовсем, можно? – тихо просил Ваня и испугался, не погонят ли и отсюда.
Но мама даже ничего не спросила, она только мягко погладила его по заросшей щетиной щеке и кивнула. Иван осторожно обнял свою маленькую маму и почувствовал, как странно защипало глаза.
С удовольствием помывшись в старенькой, построенной еще отцом, баньке, Ваня вышел во двор и вдруг с ужасом увидел, что родной дом стал совсем старым, кровля во многих местах прохудилась и была нелепо залатана какими-то кусками шифера, видимо мама сама лазила на крышу и пыталась что-то сделать. Забор в нескольких местах зиял огромными дырками, затянутыми проволокой от собак, некоторые стекла в окнах были треснуты и заклеены скотчем. У Ивана холодные мурашки побежали по спине. Он там жил в роскоши, отдавал все деньги Неле, обеспечивал и обслуживал ее легкомысленную мать, даже мусор ей выносил. А родная мама жила в таких условиях и ни разу не пожаловалась на трудности, ни словом не упрекнула непутевого сына. Он негнущимися ногами вошел в дом, подошел к маме и встал перед ней на колени:
- Прости меня, родная, не туда меня судьба занесла, не таким я должен был стать. Я все исправлю, вот увидишь. Я тебя королевой сделаю.
- Нет, сынок, я не хочу быть королевой, я хочу просто быть твоей мамой, - и Зоя Степановна погладила сына по голове, как в детстве.
 Вскоре Ваня устроился на работу в районном центре. Там тоже строили дома. И его опыт очень пригодился. Родительский дом Иван не стал восстанавливать, просто рядом с ним он начал строить новый.
 Да и хозяйка для него нашлась. Соседка Полина. Когда Ваня уехал поступать в институт, ей было всего десять лет, она уже тогда, по-детски, но любила его. Повзрослев и не дождавшись возвращения Ивана, она вышла замуж, родила сына Мишу. Но муж долго не задержался, выгнала она его, к любовнице. Он потом долго назад просился, но Полина измену не простила.
 А, как давече принесла тете Зое молочка от своей коровы, увидела Ваню, так и вспомнила свою любовь. Может она и не призналась бы, но семилетний Мишка очень с Ваней сдружился, сначала они велосипед вместе чинили, потом на рыбалку стали ходить, а потом Мишка возьми, да и скажи Ване:
- Дядь Вань, а мамка моя Вас давно любит, я слышал, как она бабушке говорила. Вы б женились на ней, а я слушаться буду, честное слово!
 Ваня рассмеялся, а потом, промучившись пару ночей без сна, пришел и сделал Полине предложение. И, что удивительно, замечательная семья получилась! Дружная! А Ванина мама потом часто плакала, и все от счастья!

Свадьба получилась невеселой. Гости смотрели на несчастную невесту, и даже тосты у них получались комками. Пару раз прокричав "Горько", и посмотрев, как невеста со слезами отворачивается от жениха, все начали просто есть и пить.
Толик злился. Он считал, что Таня опозорила его, не оценив оказанную ей честь стать его женой. Поэтому с первого же дня, как только она пришла в его дом, показал ей, что он хозяин, а не подкаблучник. Его не смущало, что жена плохо переносила беременность, что была слабая и болезненная, он заставлял ее делать тяжелую, даже для здорового сильного человека, работу. Жили они вдвоем в доме его бабушки, недавно умершей, так что помогать ей было некому. И жаловаться некому, родители не жалели ее, а подруги не понимали и завидовали.
 Через два месяца Юра ушел в Армию, но в Афганистан его не забрали, кто-то там за ними не приехал, и он попал на Флот. На три года. Но Таня хоть немного повеселела, она уже не боялась за жизнь своего любимого.
Когда у Тани начались схватки, Толя долго ей не верил, лишь, увидев, что отошли воды и жена стала громко орать от боли, вызвал «Скорую». Таня была ослаблена, и роды получились тяжелыми. Девочка родилась с небольшим весом, но здоровая и сразу громко закричала. Таня услышала ее голос и словно проснулась. Она попросила дать ей малышку, прижала ее к груди и заплакала, почувствовав, как ее сердце наполняется любовью к этому маленькому сморщенному человечку, очень похожему на нее.
Толик опять был рассержен. Мало того, что эта бледная поганка не смогла родить сына, так еще и ничего похожего на себя он не смог обнаружить в маленьком личике дочки. Поэтому он уже не был уверен, его ли это ребенок. Толик начал сильно пить, он орал на Таню по любому поводу и даже стал поднимать на нее руку. Угрожал ей, что, если узнает, что у нее появился другой мужчина, убьет дочку, а потом и жену. Таня мечтала уйти от него, но теперь боялась за дочь, да и мама ей прямо заявила, мол, сама себе такое счастье нашла, вот и терпи, бьет, значит, любит, а домой чтоб и не думала возвращаться, в ее комнате брат с невесткой уже живут. Таня и терпела, боялась и терпела.
  Прошло почти три года. Таня знала, что Юра скоро вернется со службы. Она ждала этого и очень волновалась, потому что так и не смогла забыть его. Встретились они рано утром, когда Таня вела маленькую Иришку в садик. Девочка что-то весело рассказывала, бежала вприпрыжку и не заметила, что мама остановилась. Какой-то красивый высокий дядя стоял у нее на пути и грустно смотрел ей прямо в глаза.
- Ты счастлива? - спросил Юра у Тани, она отрицательно качнула головой.
- Ты любишь его? – опять спросил он, Таня еще сильнее помотала головой и сжала зубы, словно от боли, - Тогда почему ты тогда вышла за него замуж? – чуть не закричал Юра.
Таня стояла молча, слезы текли по ее щекам, омывая ссадины от побоев мужа. Она тяжело вздохнула, шагнула в сторону и, проходя мимо Юра, прошептала:
- Я люблю тебя.
Юра замер, обернулся вслед уходящей за дочкой Тане и громко сказал:
- Я буду ждать тебя, хоть всю жизнь!
Таня вздрогнула и испуганно огляделась, слышал ли кто-нибудь его слова, вдруг расскажут об этом Толе, но, к счастью, никого рядом не было.
Несколько дней Таня только и думала о Юре, даже иногда улыбалась, представляя себя рядом с ним, но знала, что никогда не осмелится уйти от Толика, она слишком боялась за жизнь дочери.
 А муж ее все больше зверел. Он уже бил Таню без всякого повода, и даже стал поднимать руку на маленькую Иришку. Девочка очень боялась отца,
 и, когда он был дома, всегда забивалась под кровать, она могла сидеть там часами, чем еще больше его злила. Он пытался вытащить ее, но Таня бесстрашно вставала на защиту Иришки и принимала на себя все удары.
 Это случилось поздним летним вечером, когда на улице светила полная луна. Толик сидел за столом и пил. Он уже еле сидел на стуле, но все равно требовал, чтобы жена подавала ему закуску и наливала в рюмку. Таня должна была стоять рядом с ним, пока он не выйдет из-за стола. Вдруг она нечаянно уронила бутылку. Толик вскочил, схватил жену за платье и ударил по лицу. Таня испуганно вскрикнула и тут к ним подбежала Иришка. Она с силой толкнула отца и закричала:
- Не трогай мамочку, ты плохой, ты гадкий! Ты нам не нужен!
 Толик даже замер от неожиданной смелости дочки и так разозлился, что хотел ударить ее кулаком, но Таня успела со всей силы его оттолкнуть. Толя полетел назад себя, пьяно перебирая ногами и упал, сильно ударившись головой об угол железной кровати. Из раны в его голове быстро потекла кровь, он как-то беспомощно посмотрел на Таню и потерял сознание. Таня схватила дочку на руки, отвернула ее, чтобы она не видела отца, постояла, глядя на мужа, а потом повернулась и решительно вышла из дома. Она медленно шла по освященной луной улице с Иришкой на руках. Дочь уже заснула, она не видела, как мама постучала в дом местной врачихи и отрешенно рассказала, что папа упал и разбил голову.
 В милиции решили, что это был несчастный случай. Таня ничего не рассказывала, она только крепко прижимала к себе дочь и молчала, ее и не стали допытывать.  В их селе никто не любил Толика и все знали, каким мужем он был.
Несколько дней спустя после похорон Таня встретила на улице Юру, она подошла к нему, тяжело посмотрела ему в глаза и тихо, но отчетливо сказала:
- Это я его убила. Нужна я тебе такая?
 Юра не отвернулся, он спокойно взял ее за руку и кивнул:
- Нужна. Любая. Я очень тебя люблю. И никогда не обижу.
 Через два месяца Юра, Таня и Иришка уехали из этого села. Потребовалось около года, чтобы Таня заново научилась радоваться жизни, хотя она так и не простила себя за Толика. А Иришка сразу стала называть Юру папой, обязательно прибавляя «любименький», очень уж она к нему привязалась. Много счастливых лет прожили Кравченко, родили еще двоих сыновей и одну дочку, но никогда не вспоминали прошлое. То, которое нужно было забыть. А еще, Таня никогда не клала в салат «Оливье» зеленый горошек, вы, наверное, понимаете, почему?

- Вася, как ты электриком работаешь? Если даже веником пораниться можешь! – Марина нервно промыла рану на Васиной руке и, не жалея, залила зеленкой.

- С электричеством я дружу, - морщась от боли и виновато улыбаясь, ответил ей муж, - Вот с молотком не очень.

- Да у тебя с любым инструментом «не очень», - продолжала злиться Марина.

Она давно поняла, что с таким мужем, как Василий, жить очень сложно. Добрый, ласковый, но разве это главное? Зарплата маленькая - ему хоть бы что, сидит на этом заводике местном, не пошевелится другую работу поискать. У подруг мужья и на Север летают, и в Москву на заработки ездят. А то и совсем переехали в город жить. Взяли квартиры в ипотеку и живут в свое удовольствие. А как Марина предложила Васе в город переехать, он разнылся, мол, здесь все друзья, дом родной, в котором вырос, работа любимая, лес да рыбалка, и сыну хорошо, на свежем воздухе да подальше от соблазнов городских. А Марина по-другому думает, в городе не соблазны, а цивилизация, возможностей больше для хорошей жизни. Для сына школа спортивная, бассейн. Хотела, на худой конец, Васю на Север по вахте пристроить, а он в панику:

- Маришка, - говорит и так жалобно на жену смотрит, - Я не могу от тебя и Костика уехать, как я без вас? Я на работу хожу и то уже скучаю, домой бегом бегу. А деньги я и тут зарабатываю, на заводе ж исправно платят, да и шабашки бывают, нам же хватает, правда?

Марина злилась, на кашу с маслом хватает, конечно, но на курорт за границу уже не отложишь. Шубу, как в журнале видела, не купишь, да и пойти в ней некуда, в район на рынок только что съездить. Тоска. Она даже на Новый год желание загадала, уехать жить в город. И заработать много денег.

 Марина уже давно подумывала уехать с Костиком, устроиться на работу, бухгалтером можно много куда пристроиться, хоть в контору, хоть продавцом. Снимет квартиру, найдет богатого мужчину. Да, Марина уже была готова и развестись с Васей, ради новой счастливой жизни. Только все откладывала, знала, какая реакция будет у мужа, если она ему о разводе скажет, он же ее и сына безумно любит.

 А тут на майские праздники приехала в поселок Маринина одноклассница Алла, родителей проведать. Расфуфыренная, духами французскими за квартал благоухает. Похвасталась Алла, что живет в областном центре и недавно устроилась в новую фирму, финансовую, почти ничего не делает, а зарплата огромная. Директор говорил, что после праздников еще троих сотрудников будет брать, просил Аллу подобрать специалистов.

- Могу, - говорит Алла, - Тебя взять, и пожить несколько дней можешь у меня, пока что-нибудь не снимешь. Вот завтра и поедем, если хочешь, конечно.

 Марина загорелась, представила, как сможет жить припеваючи с такой зарплатой. Хватит и на съемную квартиру, и на курорт, и на платья модные. А там и на свое жилье насобирает. Вернулась домой и молча стала вещи собирать. Вася с огорода в дом зашел и удивился:

- Маришка, мы куда-то едем? Вроде не собирались.

- Я и Костик уезжаем жить в город. А ты оставайся в своем любимом родительском доме, - Марина говорила, не поднимая на Васю глаз, - Я так больше не могу! Я жить хочу, а не гнить в этом захолустье. Я в классе всех красивее была. Все, ну почти все, мои одноклассницы, даже уродины, отсюда уехали, за городских замуж повыходили, а я, дура, на твои влюбленные глаза клюнула, растаяла. Что мне с твоей любви? Ни холодно, ни жарко!  

 Вася молчал. Он сидел на стуле около стола, забыв, что зашел попить воды и промыть царапину от грабель. Марина, наконец, решилась взглянуть на мужа и увидела кровь у него на ноге. По привычке, потянулась за перекисью, но Вася твердо, чужим голосом сказал:

- Не надо, я сам.

 Марина вздрогнула, только сейчас она поняла всю серьезность ее решения. Ей стало страшно, но она не передумала.

- Костик, - позвала она своего шестилетнего сына, - Собирай свои самые любимые игрушки, мы уезжаем жить в город. Тебе там понравиться, там есть цирк и бассейн.

Мальчик вышел из своей комнаты и серьезно спросил:

- А папа тоже едет?

- Нет, малыш, мы теперь будем жить без папы. Зато я тебе много игрушек смогу купить.

- Я не поеду, не нужен мне твой цирк и игрушки, - ответил Костик, - Я останусь с папой. А если заставишь ехать, я убегу от тебя, потеряюсь, заболею и умру. Лучше умру, чем с тобой уеду.

 Марина широко открыла глаза и хватала воздух ртом, не зная, что и сказать. Потом скривилась от злости и пробормотала:

- Это кто ж тебя такому научил? Папаша недоделанный? Ну и оставайтесь, мне же лучше! Не надо няньке платить, - Марина отвернулась от сына и с остервенением стала кидать свои вещи в сумку.

На другой день она уехала, забрав все отложенные на черный день деньги. Молча, не попрощавшись, как чужой человек.

- Папочка, ты не плачь, - сказал Костик, когда Марина ушла, - Я же остался! Вот я тебя никогда не брошу, - он обнял за ноги стоявшего посреди комнаты бледного отца и прошептал: - Потому что я тебя очень люблю. Я буду кушать готовить, помнишь, ты меня учил яичницу жарить? И прибирать буду. Я уже большой. Со мной не пропадешь! Честно – честно!

Вася грустно улыбнулся и крепко прижал к себе малыша. Самое дорогое, что у него было, что у него осталось.

 Марина через два дня уже была принята на работу, а вскоре и сняла квартиру. Работа была несложная, зарплата шикарная, но Марину смущали некоторые детали. Она спросила у подруги, законно ли то, чем они занимаются, на что та ответила ей, мол, платят тебе деньги, вот и молчи. Марина и успокоилась.

 Два месяца она наслаждалась городской жизнью. Ходила в кафе, гуляла по городу. Купила себе несколько обновок и была счастлива, что на нее заглядываются мужчины. О Васе и Костике она старалась не вспоминать, считала их прошлой жизнью. Свое предательство по отношению к сыну оправдывала тем, что он ее просто не любит, ему только отец никчемный нужен, вот пусть и живут вдвоем.

Вскоре Марина заметила, что директор, Антон Евгеньевич, стал все чаще вызывать ее в свой кабинет, все ласковее разговаривать. Потом пригласил ее в ресторан, раз, другой, на третий они поехали к ней на квартиру. И понеслось.

Следующий месяц Марина прожила, как в сказке. Цветы, страсть, и предложение руки и сердца. Вот об этом она и мечтала! О богатом муже и шикарной жизни! На работе она стала невнимательной и рассеянной, особо не вникая, что-то считала, что-то подписывала. Да и чего там стараться? Если скоро, вообще, можно будет не работать, когда за Антошу замуж выйдет. Марина решила больше не откладывать с разводом. И собралась взять отгул, чтобы сходить в суд, написать заявление. Но не успела. В разгар рабочего дня к ним в офис пришли полицейские, арестовали все документы и объявили фирму закрытой.

Антон в тот день на работе так и не появился. Марина спокойно решила, что работа ей больше и не нужна, жених ее обеспечит и позвонила ему. Но Антон вдруг грубо ответил, чтоб она забыла его номер и добавив, что она всегда была ему противна, отключился. Марина заплакала, рассказала о разговоре Алле, а подруга только ухмыльнулась:

- А что ты хотела? Думала, вся такая принцесса, лучше всех? Ты на себя посмотри. Да у него таких фирм по городу куча и в каждой невеста.

Через два дня Марина стояла у калитки своего двора и не решалась открыть ее.  Вечерело, она знала, что Вася и сын уже дома, казалось, даже слышала, звонкий смех Костика. Марина присела на скамейку у забора и с грустью вспомнила, как на этой самой скамейке Вася впервые признался ей в любви и позвал замуж. Она тогда еще не мечтала о больших деньгах и городской жизни, она тогда просто тоже его любила. Вспомнила, как счастлив был муж, когда узнал о том, что у них будет ребенок. Он стал учиться готовить, чтобы ее не тошнило у плиты. Сам мыл полы, чтобы жена не уставала. Сделал ремонт в детской. Правда, был весь в порезах и ушибах, но детская получилась замечательная. Хороший отец Вася, не поспоришь, и хороший муж. Был. Как же она могла бросить его и сына, погнаться за легкими деньгами, да еще и связаться с негодяем? Марина была уверена, что ее не простят и заплакала.

- Говорят, если человек плачет, то он все же человек, - услышала она и, подняв голову, увидела Васю.

 Он стоял около нее и смотрел своими добрыми синими глазами. Грустно смотрел, тяжело.

- Вы, наверно, больше меня не любите, да? – жалобно спросила Марина, - Такую, как я, не за что любить, я знаю, - она по-детски хлюпнула носом и спросила: -  Можно мне немножко пожить с вами? Пожалуйста. Я так по вас соскучилась.

- Ну, если будешь хорошо себя вести, то можно, - медленно произнес, пожав плечами, Вася и добавил, взяв из ее руки сумку: - Пойдем домой, там Костик для тебя блинчиков нажарил, сам. Мы ведь тебя давно уже увидели, но не торопили, ты же любишь сама решать, как жить.

 Вскоре Марина поняла, что беременна, от Антона. Она хотела избавиться от ребенка, но Вася не дал ей его убить. Он твердо заявил, что малыш не виноват в ошибках родителей. Вася и Костик простили Марину. А она с тех пор очень изменилась, она поняла, какого богатства чуть не лишилась из-за своей глупости и жадности, и всю свою жизнь прожила так, чтобы заслужить прощение у своей семьи. У Василия и троих сыновей.

Марина тогда поверила маме и уехала. Коля звонил, конечно, спрашивал, что случилось, уговаривал вернуться, но Марина сказала, что больше ему не верит и дала трубку маме. Ну, а та уж рассказала зятю, где, по ее мнению, его место. И что пусть даже к дочке своей не думает приезжать, она тогда полицию вызовет, у нее там много знакомых. На развод Марина уже подала, а алименты его им не нужны. Сами ребенка обеспечат. Николай не приехал, но все же иногда звонил, только Марина ему не отвечала.
Прошел почти год, Марина постепенно угасала  и потом совсем слегла. Снежка постоянно приходила к ней, занималась с Олесей. Она очень полюбила эту двухгодовалую егозу. И вскоре поняла, что не может и дня прожить, не повидавшись с девочкой. Олеся тоже к ней привязалась, ведь мама в своих переживаниях почти забыла о дочери, бабушка ее не любила, потому что девочка была очень похожа на отца-«прохиндея». Дед вообще никого не любил, он никогда не отходил от телевизора и терпеть не мог шум, а заодно и внучку, потому что она все время хохочет и бегает. Одна только Снежка жалела и любила малышку. У нее сердце сжималось от жалости к девочке, но она ничего не могла сделать, кроме того, что приходила к Олесе и иногда забирала ее к себе на выходные.
Несчастье случилось в субботу. Рано утром позвонила свекровь и закричала, что Марина умерла. Она просто не проснулась. Руслан и Снежка сразу приехали к родителям. Там уже была «Скорая» и полиция. Врачи сказали, что Марина выпила какие-то лекарства и умерла во сне.
  Снежка тихо плакала и прижимала к себе нечего не понимающую, напуганную, Олесю. Марину увезли. Свекор включил телевизор, а Ева Игоревна, красная от злости, ходила по квартире. Она кричала, что это Коля довел ее своими звонками и что она видеть не может эту "мелкую пакостницу", которая вся в отца. Свекровь даже хотела отвезти ее в полицию, чтобы сдать в детский дом, сказала, что не собирается терпеть ее в своем доме. Снежка бросилась к Еве Игоревне, начала умолять ее отдать девочку. Свекровь нехотя согласилась, с условием, что ничего о девочке и слышать не будет. Снежка быстро собрала вещи Олеси, забрала ее документы и увезла девочку к себе.
Вечером пришел домой Руслан. Он лег на диван, и к нему подбежала Олеся, она знала своего дядю и хотела с ним поиграть, но когда тот вдруг на нее накричал, заплакала, ничего не понимая. Снежка подхватила девочку, обняла, стала ее успокаивать. А Руслан категорически заявил:
- Я этого ребенка терпеть в своем доме не собираюсь. Если она тебе так нужна, убирайся вместе с ней. А лучше сдай ее в детдом  или папашке ее верни. Может заберет свое чучело, - Руслан так презрительно расхохотался, что Снежка даже замерла, глядя на мужа, ей казалось, что она впервые видит этого чужого ужасного человека.
Девушка вдруг поняла, что не сможет ни дня больше прожить с этим чудовищем. Она собрала кое-какие вещи и поехала к подруге, которая жила одна с тремя детьми. Снежка знала, что там ее поймут.
На следующий день она  взяла отпуск за свой счет, зашла в суд, написала заявление на развод и стала искать  жилье. Через несколько дней она с Олесей заехала в снятую квартиру. Но надо было как-то оформлять девочку. Когда Снежка пошла в отдел по опеке, ей наговорили столько проблем, что у девушки голова кругом пошла. Она поняла, что Олесю у нее могут просто забрать. Одна пожилая работница опеки посоветовала Снежке обратиться к отцу девочки, сказала, что достаточно его согласия на то, что Снежка станет опекуном Олеси.
 Снежка сразу позвонила ему. Хорошо, что телефон Николая Ершова, папы Олеси, был записан на бумажке в документах девочки.
- Здравствуйте, Николай, - дрожащим голосом пролепетала девушка, - Меня зовут Снежана, я Маринина невестка,  – она замерла на полуслове, не в силах сказать мужчине о том, что Марины больше нет.
 Но он сам ей ответил:
- Я знаю, что случилось с Мариной. Очень жаль, что не смог приехать на ее похороны, и жаль, что она мне так и не поверила, ведь я действительно, ни в чем не был виноват. А о Вас, Снежана, мне Марина много рассказывала, и все только хорошее. Скажите, Вы не знаете, что с моей дочкой? Я очень за нее переживаю. Страшно оставлять ее с такими людьми.
 Снежка объяснила Николаю, что она по поводу Олеси и звонит. Рассказала, как девочку и Снежану, практически, выгнали из дома и что только он может им помочь. Николай выслушал девушку, немного помолчал, а потом решительно заявил:
- Снежана, пожалуйста, ради Олеси, приезжайте сюда. Я все для вас сделаю. Может, я и не смогу сам воспитывать дочку, но буду во всем вам помогать. У вас все будет, и жилье, и деньги на жизнь. Я ведь сантехником временно работал, сейчас я начальник и у меня очень хорошая зарплата. Пожалуйста, хотя бы попробуйте.
 Снежка задумалась, ей понравился Николай. Он говорил искренне, она не слышала в его голосе ни капли фальши. И она рискнула:
- Мы будем через пару дней. Сейчас у меня отпуск, а дальше посмотрим.
 Через два дня они вышли из самолета в московском аэропорту. Снежка смотрела по сторонам, отыскивая папу Олеси, она представляла его таким же высоким и красивым, как Руслан, но к ним подбежал коренастый мужчина, чуть ниже ее и совершенно невзрачный.
- Олеська, малышка, - подхватил он на руки девочку и закружил ее.
 Николай целовал дочку, а Снежка недоуменно думала, что Марина нашла в этом мужчине? Но тут же ей в голову пришла и другая мысль: « Как он любит Олесю! Как горят любовью и нежностью его глаза! Да я бы многое отдала за такого мужа, пусть некрасивого, но настоящего, способного сделать счастливыми всех рядом с собой».
Они приехали к Николаю домой. Девочка не отходила от папы, прижималась к его ногам, заглядывала ему в глаза, а он суетился, смущался и почему-то боялся смотреть на Снежку.
 Когда вечером Олеся уснула, они сели на кухне за столом, налили чаю и стали спокойно разговаривать. Николай рассказал, что Ева Игоревна обманула дочь, ни с кем он не целовался, он и с первой женой разошелся, потому что не смог простить измены. Марина очень боялась свою мать, вот и поверила ей. Николай вдруг посмотрел прямо в глаза Снежке и твердо сказал:
- Я уверен, что в семье главное - верность и уважение. Тогда и любовь найдет в таком доме себе место и уже никуда не исчезнет, никогда, до самой глубокой старости. Но еще главнее – дети, без них не может быть счастья. А если Бог не дал своих, то бывает и чужие становятся самыми родными.
 Николай говорил, а Снежка слушала, как завороженная, она тонула в его синих  добрых глазах, которые смотрели на нее с нескрываемым восхищением и нежностью, и этот мужчина, которого она сегодня видела в первый раз, казался ей самым красивым и близким на свете. Она засмущалась и неловко поставила кружку с чаем на край стола. Кружка опрокинулась и, горячий еще чай, пролился ей на колени.
Снежка вскрикнула, Николай испугался, подскочил к ней, стал дуть, допытываясь, больно ей или нет, а Снежка вдруг обняла его и…
 Когда утром Олеся забежала в спальню, Николай и Снежка лежали, укрывшись одеялом, они не спали. Эта их ночь была не для сна. Сегодня они оба нашли все то, что на всю жизнь сделает их самыми счастливыми. И не только их, а еще и троих их девочек: Олесю, Марину и Варю. И пусть никто не назовет их красивой парой, им это и не будет нужно. Главное, они будут парой счастливой.

Продолжение:

Настя почувствовала сильную тревогу. Она узнала молодую женщину с двумя маленькими мальчиками. Это была Ксюша, та самая, что подарила ей Вдову. Ксюша смотрела на нее как на убийцу. Она же не знала, что Настя смогла сжечь ту картину.
 Когда Павел сделал Насте предложение, она растерялась. Любила его безумно, но выйти за него замуж  не могла. Тогда он бы умер после рождения дочери. В этом Настя была уверена. Она уже знала, что Вдова очень сильная. Когда Ксюша подарила ей картину, Настя умирала от неизлечимой болезни. Врачи с сожалением утверждали, что ей оставалось жить считанные недели. Но стоило Вдове появиться в их доме, как Настя стала крепнуть и выздоравливать. Через месяц девушка встала с инвалидного кресла, еще через два забыла о лекарствах. Она расцвела и повеселела. Лечащий врач Насти не верила своим глазам. Такого исцеления она еще не видела и даже о таком не слышала. Но это был факт, нереальный, но факт. Настя, конечно, никому ничего не рассказывала, но она знала, кто ей помог. И какая этому цена.
Настя полюбила Павла, так полюбила, что не знала, как будет жить без него. Ведь Вдова не даст им быть вместе. Она убьет Павла, как всех мужей своих предыдущих хозяек.
Настя тогда ничего не ответила любимому. Попросила немного подождать. Девушка надеялась что-нибудь придумать. Была бы жива бабушка, может, она бы помогла. Но ее не стало год назад. Перед смертью она  попросила Настю никогда не выходить замуж. Сказала, что  только так можно лишить Вдову ее страшной силы. За этот дорогой подарок Насте теперь надо расплачиваться.
Девушка проплакала несколько ночей. Да, она не умерла, но зачем ей такая жизнь, в которой нельзя быть рядом с любимым? И вдруг она подумала: "А что если картину уничтожить?"
Настя вскочила среди ночи с постели и хотела снять картину со стены. Взялась за рамку и тут же почувствовала жуткую боль. Очнулась Настя на полу. Она с трудом встала, включила свет и увидела, что крышка розетки, над которой висела картина, отвалилась и оголились провода. Вот Настю и ударило током, когда она случайно прикоснулась к ним. Настя решила повторить попытку, но подстраховалась: взяла покрывало, издалека накинула его на картину, сдернула ее со стены и накрепко завернула, до той поры, как решит, что с ней сделать.
На следующий день вечером Настя увидела, что сосед на улице развел костер. Когда он отошел, Настя подбежала, кинула в костер картину и закидала ее ветками. Огонь разгорался...
- Нравится костер? - спросил вернувшийся сосед, но Настя только махнула головой и убежала в свой дом. Комната без Вдовы показалась ей пустой, но светлой. На душе было легко, хотелось жить, хотелось петь. На следующий день Настя ответила Павлу согласием выйти за него замуж.
И вот сегодня этот самый счастливый ее день. Но надо же было встретить Ксюшу! Опять на душе у Насти стало тревожно. Почему? Ведь Вдовы больше нет.
Настя постаралась забыть обо всем плохом и, пока Павел не заметил, что она расстроилась, опять его жарко поцеловала.
На следующий день после свадьбы Настя с Павлом, весело дурачась, распаковывали завернутые в красивую бумагу подарки. Чего там только не было: тостер, микроволновка, сервиз... и что-то плоское. Настя дрожащими руками разорвала обертку: это была она, "Вечная вдова", целая и невредимая. Как она уцелела и попала в кучу подарков? Но это было уже неважно, главное, Насте не удалось ее уничтожить. Павлу картина очень понравилась, и он сразу повесил ее на стену. Настя уже и не противилась. Она думала только о том, как избавиться от проклятия и спасти мужа.
Через три недели Настя поняла, что беременна. Она знала, что это будет девочка. Первым порывом было избавиться от ребенка. Но дочка ни в чем не виновата, да и Павел не простит, если Настя сделает аборт. А все рассказать ему она не могла. Не поверит. В лучшем случае, посмеется над ней. В худшем...
Настя стала рассеянной и задумчивой. Павел заметил это, пытался развеселить жену, даже отправить к врачу, но она уверяла его, что здорова и оставалась грустной.
Когда родилась дочка, Настя совсем скисла. Она похудела, осунулась, даже улыбка малышки не могла ее ободрить.
Но однажды в магазине она услышала разговор двух женщин о старой бабушке, живущей в деревеньке недалеко от города. Мол, вылечила умирающего молодого парня, сняла с него порчу. Настя с мольбой выпросила у женщин адрес той бабушки и на другой же день, оставила дочку с Павлом, взяла такси и поехала туда.
Когда девушка вошла в дом ведуньи, то бабушка сразу спросила:
- Хочешь избавиться от проклятья? Трудно это, ведь ты добровольно на него согласилась. Ты могла остановить Вдову, но забыла о своем долге, поддалась искушению. Теперь нужно отдать ей чью-то жизнь. Твою, мужа или  дочери. И времени у тебя нет, Вдова уже заждалась.
-Бабушка, - взмолилась Настя, - Помогите! Как мне сберечь мою семью? Я очень люблю своего мужа и дочку. Если ничего нельзя сделать, пусть умру я, а они останутся жить, - Настя тихо заплакала, а бабушка задумалась.
- Хорошо, - сказала она, помолчав, - Раз ты так решила, пусть будет по-твоему. Сделай все в точности: сегодня вечером возьми Вдову, заверни ее в плотное одеяло и ровно в полночь будь на кладбище. Ночь будет лунная, ты иди между могил, пока не наткнешься на свежую, сегодняшнюю. Там разверни изображение Вдовы, посмотри ей прямо в глаза и скажи: "Я тебя приняла, я и жизнь тебе отдам". Я не знаю, что будет дальше. Вдова сама все решит. Ну все, девонька, уходи. Нет, стой, - бабушка будто что то вспомнила, - Возьми вот это, - она подала Насте белую розу, стоявшую у нее в вазе, - Возьми ее с собой. Положи на ту свежую могилу.
 Настя вернулась домой тихая. Не плакала, ничего не рассказывала мужу, она весь день носила дочку на руках, обнимала мужа. Вечером легла с Павлом спать, приласкала его, а когда он уснул, тихонько его поцеловала, оделась, простилась с дочкой, завернула картину в одеяло, взяла розу и ушла.
К полуночи Настя дошла до городского кладбища. Она медленно пошла наугад между могилами, луна светила очень ярко, все было хорошо видно. Настя не боялась, она знала, что должна была умереть еще пять лет назад и была благодарна Вдове за эти счастливые годы.
Вдруг она вышла на свежий холм могилы, заваленный искусственными цветами. Настя постояла минуту, слушая тишину вечного сна, потом развернула картину, смело посмотрела прямо в глаза Вдове и решительно произнесла:
- Я тебя приняла, я и жизнь тебе отдам, - немного помолчала, положила белую розу на могилку и прошептала: - Если бы ты любила своего погибшего мужа так как я своего, то никогда никому не сделала бы больно, любовь учит отдавать, пусть даже свою жизнь, а не забирать чужие.
Вдруг стало темно, луну закрыла, неизвестно откуда взявшаяся, туча, подул резкий холодный ветер, он так сильно толкнул картину в руках Насти, что девушка не удержалась на ногах, упала на холм могилы и глаза ее закрылись...
Кладбищенский сторож на рассвете пошел проверить вчерашнюю могилку, зачем, он не знал, что-то потянуло его туда. Когда он дошел до нее, то увидел девушку, лежавшую на могилке с какой-то то ли фотографией, то ли картиной в старинной рамке. Сторож осторожно потряс девушку за плечо, она застонала и открыла глаза. Испуганно оглядевшись вокруг, девушка посмотрела на картину в своих руках. Сторож успел рассмотреть портрет невесты в красивом белом платье и с белой розой в руке.
Девушка вскрикнула:
- Она белая! Роза - белая! Видите? Белая!
Сторож вздохнул, таких сумасшедших ему приходилось видеть не раз, потеря близких - нелегкий груз. Он помог девушке подняться и легонько подтолкнул ее к воротам.
Прошло несколько лет, Настя и Павел жили счастливо, за это время у них родился еще сын Миша, веселый, всеми любимый карапуз. Настя все рассказала мужу, он бы не поверил, но белая роза в руках Вдовы была настоящим чудом. С тех пор портрет невесты с белой розой так и висит у них на видном месте. Теперь она - Хранительница их семьи.