Римма Марковна проводила дочь, заперла за ней дверь и задумалась. "Может и права Танечка, надо пойти к Мирохиным на юбилей. Тридцать пять лет совместной жизни все-таки. Да и что-то совсем я от друзей отдалилась».
После смерти мужа прошло уже пять лет, а Римма Марковна так и не научилась ходить в гости одна. С Мишей они всегда вместе ходили к друзьям. Римма и Михаил прожили вместе больше тридцати лет. В ладу и согласии прожили. Надо бы сказать в любви, но Римма не любила своего мужа, она его очень уважала и, возможно, жалела. Миша был довольно красивым мужчиной, но очень плохо видел, и носил очки с очень толстыми стеклами. А еще он боготворил свою жену. За всю жизнь он ни разу не повысил на нее голос, ни в чем ей не отказал. Вернее, у них был всего один спор, в котором Миша твердо настоял на своем, не поддавшись уговорам жены. Когда, забеременев в третий раз, Римма хотела избавиться от ребенка. Благодаря его настойчивости у них родилась дочка, после двух мальчиков.
Римма Марковна не представляла себе жизнь без любимой дочери. Сыновья женились и разъехались по другим городам, а Танюша всегда рядом была. И замуж тут же вышла. Теперь и внуков они вместе воспитывают. А любовь была, но осталась в далеком прошлом. Настолько далеком, что в воспоминаниях остался только отголосок безумной радости от встреч, от поцелуев горячих губ, от тепла рук любимого, когда он брал ее ладошки в свои.
Римма Марковна тряхнула головой : "Что это со мной? Опять вспомнила. Может, и в живых то уж нет его, а я все забыть не могу. Надо продолжать жить. Теперь уж одной. И на юбилей сходить нужно. Друзья все-таки».
Римма Марковна на следующий день сходила в салон красоты, привела себя в порядок и облегченно вздохнула. Теперь она опять стала сама собой. Красивая, подтянутая и безупречно одетая.
В ресторан, куда пригласили Римму Марковну друзья, она приехала ровно к шести часам, с детства была очень пунктуальной. Гостей еще было мало, Тамара и Юра, виновники торжества, нарядные и румяные от смущения, принимали искренние поздравления. Много чего они вместе пережили, и счастья, и горя, но не растратили ту нежность и любовь, что удержала их вместе, не дала в трудную минуту разбежаться в разные стороны. И вот они, как молодожены, держались за руки, и Тамара, то и дело прижималась к плечу мужа, словно боялась, что он куда-то исчезнет.
Римма полюбовалась на старых друзей со стороны, немного взгрустнув, что Миша не дожил до их юбилея, потом подошла и обняла их обоих, таких родных и близких.
Заиграла музыка, стали подтягиваться запоздавшие гости, большей частью незнакомые. Римма села за столик рядом с мужчиной примерно ее возраста. Она подумала, что сейчас подойдет его жена и ей будет с кем пообщаться. Но все места уже были заняты, а мужчина так и остался один.
Римма Марковна смутилась, ей стало жутко неловко, вдруг кто-то подумает, что она специально присела рядом с одиноким мужчиной, чтобы познакомиться. Она стала оглядываться в поисках свободного места за другим столиком, но все места уже были заняты.
- Вы кого-то ищете? – спросил сосед приятным низким голосом.
- Нет, - почему- то пискляво ответила Римма и откашлялась, - Здесь красиво.
- Да, здесь уютно,- улыбнулся мужчина, - По стилю похоже на мой ресторан.
- У Вас свой ресторан? – удивилась Римма.
Она еще никогда не была знакома с владельцами ресторанов, и с интересом присмотрелась к собеседнику. Мужчина был немного полноват, но в меру, лицо его было приятным и как будто знакомым. Из-за этого ощущения он не отталкивал, а наоборот, хотелось смотреть в его не по возрасту молодые зеленые глаза, с блеском озорства и еще чего- то, что задержало взгляд Риммы на незнакомца.
Он, продолжая улыбаться, кивнул:
- Да. Не похоже? Меня зовут Петр Ильич, могу я узнать имя очаровательной дамы?
- Римма Марковна. Можно просто Римма, – опять пискнула она.
Римма не верила сама себе, чтоб так смущаться перед чужим мужчиной! И не в его ресторане же дело, почему она чувствует себя молоденькой девчонкой, познакомившейся с красивым парнем? Римма чувствовала, что краснеет, этого еще не хватало! Она, бывшая директор школы с двадцатилетним стажем, а потерялась, как первоклассница. Римма разозлилась сама на себя и с вызовом посмотрела на Петра Ильича:
- Я не любитель ресторанов.
Петр Ильич тихо рассмеялся:
- Вы такая красивая, когда злитесь! - и добавил уже без улыбки: - И почему-то такая… не знаю, как сказать, просто, можно, этим вечером я буду Вашим кавалером?
Римма тоже улыбнулась:
- Тогда пригласите меня на танец.
Вечер получился замечательный, они танцевали, шутили, еще и еще раз поздравляли Мирохиных, а потом, уже поздно вечером, Петр Ильич проводил Римму домой.
- Я не местный, может быть, Вы покажете мне завтра Ваш город.
Римма засмеялась, ей было очень приятно, что Петр хочет с ней еще раз увидеться. И они договорились, что он зайдет за ней на другой день.
Римма в эту ночь долго не могла уснуть. Ее что-то беспокоило, но она не могла понять причину, может она боялась влюбиться? Нет, разве бывает любовь в таком возрасте? Для любви время в молодости и она, любовь, у нее уже была, так что надо успокоиться и не нужно смешить людей. Но уснуть все равно не получилось…
Утром она долго прихорашивалась, как ни убеждая себя, что Петр ей не интересен. Потом подумала и накрыла на стол, чтобы выпить кофе, когда он зайдет за ней.
Вскоре раздался звонок в дверь. Петр Ильич пришел с небольшим, но изумительно красивым букетом, чем опять смутил Римму.
Она пригласила его зайти. Пока варила кофе, он стал осматриваться в квартире и вдруг вскрикнул. Римма бросилась в комнату и увидела Петра, который стоял перед висевшей на стене фотографией, на которой была снята она в молодости.
Он медленно повернулся к ней и с трудом спросил:
- Римма, это ты?
Она, ничего не понимая, кивнула, тогда он бросился к ней и подхватил ее на руки. Покружил по комнате, потом оставил ее на пол, взял ее ладошки в свои и нежно поцеловал.
- Я скучал по тебе всю свою жизнь. Риммочка, мы оба очень изменились, но это я, твой Петька!! Я никак не мог понять, почему ты мне показалась такой родной, почему я не мог вчера уйти и почти до утра простоял под твоим окном. Риммочка, почему ты мне не отвечала на письма? Ты же обещала, что окончишь школу и приедешь ко мне!
Римма была ошеломлена. Не может быть! Петя, Петька, ее любимый, которого она помнила всю жизнь и, так и не смогла забыть, стоит перед ней и, как в молодости, держит ее ладошки в своих!
- Ты же мне сам не писал! Как уехал со своей мамой к новому отцу, так и не одного письма не написал. А я-то адреса твоего не знала. Я думала, что ты там себе новую подругу нашел, забыл обо мне.
- Я писал тебе чуть не каждый день, почтальона ждал, как волшебника, но так и не дождался от тебя ответа. Как же так получилось?
И тут Римма поняла, ведь в их поселке почтальоном тогда работал ее Миша, а он очень любил Римму, вот, видимо, все письма от Пети и прятал. Потом долго и настойчиво за ней ухаживал, стал ей близким другом, помогал, когда мама сильно заболела, по дому всю мужскую работу делал, Римма тогда уже вдвоем с мамой жила. Потеряв надежду на то, что Петя позовет ее к себе, Римма поддалась уговорам Миши и вышла за него замуж. Она не любила своего мужа, но он, видимо чувствуя перед ней свою вину, сделал все, чтобы она была счастлива. Увез ее в город, у них выросли замечательные дети, которым они смогли обеспечить счастливое детство и дать хорошее образование. Да, Миша был хорошим мужем, но он не был ее Петей!
Весь день проговорили Римма и Петр, рассказывая о прожитых годах. Петр Ильич счастья без своей любимой так и не нашел, один раз женился, есть сын, а теперь уже и внуки, но жена вовремя поняла, что не о ней грезит по ночам ее муж и нашла себе другого мужчину, с которым действительно счастлива. Петр не возражал. И долгие годы жил холостяком. Пока не встретил симпатичную, показавшуюся такой знакомой симпатичную женщину. Петр Ильич при этих словах засмеялся и крепко обнял Римму.
- Я больше не буду писать тебе письма, никогда!
Римма удивленно приподняла брови, а Петр покачал головой:
- Потому что я никогда больше с тобой не расстанусь, я отдам тебе всю свою любовь за потерянные сорок лет! – и впервые за долгие годы ее поцеловал.
