Глава – 4. Мертвый город.
Наташа приняла плед у доброй женщины, поблагодарила её и ушла. Плед был оранжевый и мягкий на ощупь ,со смешными кисточками. Он был свернут в рулон и перевязан верёвкой. Верёвка была длинна и Наташа перевязала так ,чтобы получилась петля, благодаря чему плед можно было нести за плечами, как походный мешок. Она вышла из деревни и пошла по тропинке прямо. Погода была хорошая, светило солнце, пели птички. Как дойти до бывшего Цвето-Града знали все. Портило настроение только одно, стоило ей спросить или уточнить у кого- нибудь дорогу, как прохожие недоверчиво смотрели на Наташу и уходили, ничего ей не ответив. Но некоторые люди дорогу ей все-же подсказывали, ибо люди ,что попадались ей в пути были добрые. От этого ей сразу стало не по себе, но она решила не отступать. Напрашивался вопрос: что же за место такое? Идти пришлось пешком, потому что туда ,куда она шла, место было мрачным и заброшенным, и туда уже давно никто не ездил. Тропинка уверенно вела вперед. Сначала Наташе даже не верилось ,что там было что-то мрачное, да и пейзаж хоть и однообразный, но был красочный. Огромное цветочное поле и тропа, которое вела далеко в перед. Но когда она прошла большую часть пути она поняла что приближается к цели. Поле осталось позади, его сменила короткая трава и кусты, и горы далеко- далеко в дали. А ещё спустя час, стали попадаться сухие кусты и женская, колючая трава. Вот она увидела в дали стену из колючих веток. Наташа долго всматривалась и поняла, что это бывшая, живая, высокая изгородь. Раньше она была очень красивая, и служила стеной , которая обрамляла город, а сейчас она высохла. Наташа шла по колючей траве , которая царапала ей брючины джинс , защищая ноги, и она радовалась что они на ней были. Каким-то чудом в этой колкой траве проросла маленькая гвоздика, девушка сорвала её и вплела в волосы, как живую заколку.
- Где-то в стене этой изгороди должен быть вход. – рассуждала она. – Будем искать.
Пройдя вдоль изгороди она его нашла. Вход представлял собой арку из железных ворот с искусным узором. Ранее эти железные ворота обрамляла живая стена, которая сейчас вся высохла. Ее уже давно увил плющ, который тоже высох. Но сами ворота закрыты не были, по крайней мере полностью. Они были лишь немного приоткрыты и пролезть в щель было очень трудно. Наташа толкнула ворота но, как оказалась они заржавели и их заклинило.
- Нет! – рассердилась Наташа. – Я не хочу , протискиваясь в щель, порвать одежду.
Через ажурную чеканку ворот было видно , что Цвето-Град более всего раньше походил на цветущий сад , в котором были построены милые домики. Когда-то это было красивое место, а сейчас город был заброшен. А все деревья и кусты, там сильно заросли и высохли. Наташа какое-то время рассматривала это место через ворота, но поняла, что ей надо как-то попасть внутрь. Решив открыть ворота она несколько раз сильно пнула их ногой. Но ничего не произошло, сдаваться Наташа не хотела. Так что, благодаря десяти минутам нещадных пинков, ворота приоткрылись сантиметра на три, и это, видимо, был предел. Она сняла свитер и плед , чтобы не порвать их, и осталась в рубашке и джинсах, и только таким образом она ухитрилась протиснуться и пролезть в проем. Лезть пришлось очень осторожно, чтобы не порвать новую рубашку. Так потихоньку она осторожно полезла в образовавшийся проем.
- Ура! Рубашка цела, и не порвана! – Обрадовалась Наташа , осмотрев одежду. Но как гласит мудрая пословица «не говори гоп, пока не перепрыгнешь», ворота-то не повредили рукавов, а вот сухой колючий куст, росший рядом, зацепился за подол рубашки и.. Наташа резко повернулась и услышала звук рвущийся ткани.
- А-а... – в отчаянии простонала Наташа – Сглазила. Почему мне так не везёт? И зашить ничем нельзя. Ну ладно, надо пойти осмотреть город и найти фруктовый сад.
Она долго ходила по городу и дошла до одного из домиков. Он сильно зарос кустами и сухим вьюном. Она пошла по каменной дорожке дальше. Идти по пустому безмолвному городу было довольно жутко. Все дома были увиты какими- нибудь растениями, так как раньше возле каждого дома был свой цветник или садик. Сейчас все это пришло в негодность, без воды цветы высохли, и на их месте густо разросся сорняк, который со временем так же высох.
- Когда-то все эти растения были живы, а теперь они высохли. Почему это случилось? – прошептала Наташа, хоть в городе уже давно никто не жил, говорить отчего-то хотелось шёпотом.
Во всем городе было очень тихо, казалось все умерло. Замерли, трава, цветы и даже ветер. В какой-то момент Наташа поняла .что не знает где начать поиски сада. Он теперь мог быть не похож на прежний, какой она видела во сне. Скорее всего он сильно зарос от времени. Она стояла и думала куда же ей пойти? Она обошла несколько дворов и пару раз ей показалось что кто-то плачет, тихо так, тоненько, жалобно. Несколько раз Наташа шла на этот зов и плач пропадал.
- У меня началась мигрень, начинаю слышать то чего нет. – буркнула она и потрясла головой.
Через какое-то время захотелось пить. Наташа пожалела , что постеснялась попросить у хозяйки дома воды в дорогу. А от чёрного хлеба с солью пить захотелось ещё больше, и девушка решила поискать колодец. Искать колодец оказалось совсем не трудно, потому что их было несколько. Наташа подошла к одному из них и заглянула внутрь, чтобы проверить есть ли вода? Вдруг в нос ей ударил не приятный запах болотной стоялой воды и тины. А в самой воде плавали тина и водоросли. Похоже ,это было единственное растение которое не завяло в этом городе.
- Что ж, хоть что-то не завяло в этом месте. – вздохнула она. И поморщилась. – Если даже буду умирать от жажды, пить эту воду все равно не стану.
Вдруг она снова услышала знакомый звук. Только теперь это был стон, тихий такой.
- Да кто тут есть! – не выдержав позвала Наташа. – Отзовись!
Ответа не последовало. Наташа подумала ,что ей опять послышалось и она присела на скамейку, стоящую рядом с заброшенным домом. Дом был из камня, и как другие дома был увит плющом. На его стене возле окна крепились железные кольца для горшочков с цветами. Все кольца были пусты кроме одного, в нем был горшок со спутанным клубком цветов. Они уже почти увяли. Странно,но их было даже жалко. Наташа посмотрела на них и сказала:
- Жаль что у меня воды собой нет, иначе я полила бы вас.
- Во... да.. есть в доме... Уми... раю... – послышался шёпот, и цветы в горшке слабо пошевелились. Голос был слабый и прерывистый.
- Вы живые?! – воскликнула Наташа. Разговаривая с цветами, она не думала, что на её слова кто- нибудь ответит.
- Вода есть в доме.!.. – снова жалобно прошелестели цветочки.
- Сейчас! – отозвалась Наташа, вытащила горшок из кольца на стене и поспешила искать дом. Домов было много, как найти тот, в котором есть свежая вода?
Она обошла половину Цвето-Града с горшком в руках, прежде ,чем нашла то ,что искала. Маленький скромный домик стоял на окраине города, как-бы прячась. Потому-то девушка и не заметила его сразу. Это был скромный бревенчатый дом. Снаружи было видно ,что он был чистый и ухоженный. В нем явно кто-то жил, да и колючими кустами он заращён не был. Наташа подошла к дому, постучала в дверь, но ей не открыли. Тогда она толкнула дверь, и та очень легко открылась. Внутри дома было прибрано и чисто, но дома никого не было. Наташе не хотелось заходить в чужой дом без приглашения, но она очень хотела пить. Потому она вошла в дом и крикнула, надеясь ,что хозяин её услышит.
- Можно у вас водички попить?
Когда ответа не последовало, она решила пройти в дом. Она решила осмотреть его. На стенах висели маленькие мешочки с засушенными травами.
Потом она заметила ,что в доме два этажа, и поднялась. Поднявшись, она сразу поняла ,что попала не просто в комнату, а в мастерскую. Внутри было очень темно, она даже не смогла разглядеть ,что перед ней. Ей оставалось лишь крутить головой. Наташе сделалось даже как-то не по себе. Вот она присмотрелась и увидела в конце комнаты слабый свет. Она пошла на него и буквально носом наткнулась на чью-то спину. Наташа деликатно откашлялась.
– Здравствуйте, можно у вас водички попросить? – попросила она.
Он обернулся и удивлённо посмотрел на Наташу. Она наконец увидела, что стоит возле рабочего стола, и юноша ,сидящий за ним ,что-то мастерит. Свет шёл от большой свечи у него на столе. У юноши было доброе вытянутое лицо, и русые волосы. Одет он был в плотную темную хлопковую рубаху, грязно коричневого цвета и серые штаны из того же материала. Юноша был растерян, когда увидел девушку в этом пустом городе, да ещё у себя дома.
- О, горы великие! Откуда ты пришла? – он вздрогнул и обернулся. Удивлённо посмотрел на Наташу. – Кто вы?
- Я туристка, приехала поглядеть город и его чудесный сад. Можно? Меня зовут Наташа. – сказав это ,она не подумала .что люди могут не знать значения слова - турист.
- Я бы с радостью показал сад, но вы сами видите во что превратился город. – грустно улыбнувшись, ответил он. – Рад вас видеть! Меня зовут Александр. Извините, но я спрошу, что такое турист?
-Турист, это человек который приехал посмотреть красивый город и отдохнуть там. Как я например. Сейчас вы мне можете помочь, дело в том. что у меня кончилась вся вода, и мне очень хочется пить, можно у вас водички попросить?
- Конечно. – Александр дал Наташе глиняный кувшин с водой – Пей сколько хочешь. – потом он заметил в руках Наташи горошек с почти сухими цветами. – Добрая душа! – умилился он. – Вы пытаетесь спасти эти цветы?
- Да. – ответила Наташа ,поливая цветы из кувшина. Кода цветы были политы, уже она сама утолила жажду из фонтанчика. Спасибо, поблагодарила она Александра. Только давайте говорить на «ты» , мне так привычнее.
- Хорошо. Очень мило, что ты хочешь спасти цветы ,но боюсь, бесполезно. Их давно не поливали. Они уже не оживут, а в сад тебе идти вечером я не советую. ночью тут становится опасно.
- В чем же заключается опасность?
- Болотные водоросли, каждую ночь они просыпаются.

Глава - 5. Болотные водоросли.

- Я видела их в колодцах. Запах от них конечно тот ещё, но не думаю что они опасны. Зачем их боятся? – Наташа очень наивно отнеслась к предостережению Александра. Она попросту ему не поверила.
- Они выдыхают ядовитый газ. Снаружи уже сейчас не безопасно.
Наташа не верила ему, думая что тот, просто преувеличивает опасность. посмотрела в маленькое окошко.
- Ну, на улице не такой уж поздний вечер. Сходить-то в сад я успею.
- Нет, останьтесь тут. Вы не успеете! – уже твёрже сказал Александр, ему не нравилось ,что девушка никак не хочет прислушаться к его словам.
- Я успею. – пропустив его слова мимо ушей сказала Наташа. И спустилась вниз по лестнице. В след за ней спустился мастер. – Присмотрите за цветочками. Ладно?
Она сунула горшок с цветами растерянному парню прямо в руки и посмотрела на улицу. Снаружи действительно начало смеркаться. Обернувшись ,она увидела как хозяин дома смотрит на нее с укором.
- Я же серьёзно. – сказал он.
- Я не надолго. – отмахнулась девушка. – Раз уж вы здесь, не подскажите в какой стороне сад?
- Да совсем рядом. Иди все время прямо от моего дома... Может быть... все же, ты передумаешь?...
-Не думаю. – прервала его Наташа и ушла.
Сад она нашла довольно быстро, он являл собой печальное зрелище. В нем сохранились красивые тропинки, но все деревья были насквозь сухие. Их тёмные сухие стволы наводили ужас, особенно вечером, не одному человеку не пришло бы в голову гулять в тактом месте, в такое время. Вдобавок все густо заросло колючими кустами. Наконец побродив по саду, она нашла то место , которое искала, им оказалась огромная глубокая яма.
- Вот здесь росла яблоня с дриадой. – догадалась Наташа.
Она обошла яму вокруг, её ноги буквально утопали в сухой листве , которая устилала землю точно перина. В саду больше ничего интересного не было и Наташа повернула обратно, тем более стало совсем темно. Как только стемнело, на улице появился очень странный зелёный туман, которой пах гнилой и прелой листвой, плесенью и тиной. Запах тины в этом букете запахов, был самым сильным. Ей это не понравилось, и Наташа поспешила в дом. Чтобы не надышатся этим смрадом, она закрыла нос платком , который нашла в кармане джинс. . Пока Наташа шла, она заметила , что землю толстым ковром устилали болотные водоросли. На её глазах происходило жутковатое зрелище, водоросли медленно сами выползали из колодцев, точно змеи. Они лежали на земле , распластав свои длинные стебли с толстыми мясистыми листьями, которыми как-бы укрывали землю, лениво пошевеливаясь. На них то и наступила Наташа. На самом деле водоросли не были живыми, и не могли ползать, они просто росли, но росли, очень быстро, так быстро, что это стало видно как при ускоренной съёмке. Сами водоросли были синего цвета, а каждый их стебель, был густо усеян странными круглыми шариками, точно ветви облепихи ягодами. От этих шариков выходили тёмные оболочка, с противным запахом – именно этот запах и почувствовала Наташа. Стебли водорослей тоже были скользкими и склизкими, от чего сильно пахли. От их запаха у Наташи закружилась голова, маленький носовой платочек тут не помог. Она старалась двигаться быстро ,но осторожно, чтобы не подскользнуться и не упасть. Она очень боялась упасть на спину или подвергнуть ногу. Всю дорогу до дома она твердила себе «только не падай». Вот вдалеке показался знакомый дом мастера, и вдруг под ноги попал злополучный стебель водоросли! Под подошвой тапка лопнули пузыри, усеявшие водоросль. И лопаясь, каждый пузырь, как гриб дождевик спорами, брызгал мерзким темным соком. Вслед за этими пузырями, как по цепной реакции соком брызнули ещё несколько шариков, и Наташа упала. Ее глаза заволокло пеленой, и все вокруг начало темнеть. Она попыталась подняться на ноги, но они точно налились свинцом.
« Я же умираю! - в отчаянии подумала Наташа. – Почему я не послушала доброго совета и не осталась в доме?! Я не хочу умирать! Я хочу увидеть маму, подругу, бабушку. Хочу обнять Васю и попросить у него прощения. » - Из её глаз покатились слезы. Наташа лежала на земле не в силах пошевелиться. Ее тело тоже медленно наливалось свинцом. Единственное ,что она могла, это слышать, лежать на земле ещё больше вдыхая резкий неприятный, чуть горьковатый запах. Перед её глазами была белая плена. Надежды на спасение не было, она уже мысленно приняла свою судьбу, как вдруг услышала вдалеке знакомый голос.
- Я же просил не выходить на улицу вечером!
Услышала Наташа укоризненный голос. Глаза её ничего не видели, даже не смотря на то, что были открыты, но она догадалась кто это мог быть. Это был Александр, от него пахло сухими травами, он чем- то обрызгал водоросли и Наташу. Но ей уже слабо верилось ,что этот человек сможет ей чем то помочь, она у же мысленно попрощалась с ним. Наташе было уже все равно. Она почувствовала ,как её подхватили под руки и потащили её по водорослям. Тащили не долго, так что скоро она услышала ,как скрипнула входная дверь. Вот её внесли за порог двери и положили на пол. Потом дверь закрыли. После Александр бережно поднял Наташу на руки и понес наверх. Наверху Наташу положили на кровать. Послышался звук, как чиркают камень о камень, и спустя время почувствовался запах воска. Наташа почувствовала, как на нее брызгают травяным отваром, с сильным душистым запахом мяты. Вот Александр взял её руку в свою и заговорил с ней, но она почти не могла разобрать слов. Все было как во сне. Сначала его голос был далеко- далеко, а потом постепенно, стал все ближе и ближе. Сразу стало легче дышать, с глаз стала спадать белая плена. Зрение восстановилось , и Наташа увидела Александра возле себя. Он все ещё брызгал на неё из глиняной мисочки. В комнате было не очень темно, горело несколько свечей, больших и высоких. Они были прикреплены к столу собственным воском. Увидев ,что девушка пришла в себя Александр с облегчением вздохнул. Его лицо было взволнованным и важным от пота. Усталость отступила, Наташа нашла в себе силы сесть на скамью.
- Наконец-то очнулась. – с облегчением сказал он.
- Простите ,что не слушала... Я сама была виновата... Если бы не вы, я бы... – Не выдержав ,Наташа заплакала. Ей было очень стыдно перед мастером, он предостерегал её, а она не слушала.
- Ну не надо плакать. Не хочу повторяться, но я же предупреждал.
- Теперь я вам верю. – Наташа посмотрела в окно. – А откуда эти водоросли взялись?
- Они начали расти сразу, как город прокляли. Сначала их было мало, но потом они разрослись. - пояснил Александр.
- Извините, но я в проклятия не верю. По моему водоросли вам попросту кто-то подбросить в воду, и они прижились.
- Это ведьма их и подбросила! – говоря про ведьму, мастер имел в виду дриаду.
- Возможно. А вы ведь меня каким-то товаром травяным спасли?
- Да, я его сам придумал. Я ведь не просто мастер. Я ведь ещё травник – кивнул он.
- А что если при помощи вашего снадобья, попробовать вывести эти сорняки.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Надо налить ваш настой в заражённые колодцы.
- Я даже не знаю...
- Терять все равно нечего, меня-то вы спасли. Я буквально умирала от их яда, и только ваше снадобье спасло меня. А как вы меня нашли?
Александр нахмурился.
- Чудом... Видела бы ты , как я тащил тебя по водорослям... С наружи было очень опасно и скользко, из - за водорослей. Я ещё никогда, не за кого так не волновался. – но хмурился он не долго. - Но я рад ,что ты осталась жива. Ладно, убедила, я опробую свое снадобье на водорослях, хотя я не уверен точно, что выйдет из этой затеи. – Кстати ,твои цветочки то ожили. – вспомнил он.
- Спасибо за заботу! – улыбнулась Наташа. – Извините, я ведь даже не подозревала, что вы так волновались за меня. Спасибо что спасли меня и цветочки, только они не мои, я нашла их на улице возле дома. Можно мне их себе забрать?
- Бери. – пожал плечами Александр.
- У меня ещё вопрос, почему только ваша вода годится для питья?
- Наверное , потому, что она из подземного ключа.
- Я думала , что тут все умерло. А что за ключ?
- Ключ берет свое русло из источника. Он находится под землёй, вода в нем очень чистая и её можно пить не опасаясь. Я её сам пью и снадобья свои на ней же готовлю. Источник находится прямо под моим домом. Воду я набираю в подвале.
- Понятно. Вас ,кажется , Антоном зовут?
- Александр – поправил он. – А вы Наталья.
- Да. А можно на цветочки посмотреть?
- Пожалуйста, смотри на здоровье. Вон они на окошке стоят.
Наташа посмотрела на маленькое окошко. На нем стоял горшочек с цветами, который она нашла на улице. Теперь он до отказа был набит цветами, причём самыми разными, и очень маленькими. Каких цветов там только не было: анютины глазки, маленькие тюльпаны и одуванчики. Цветы росли густо, образуя забавную цветочную шапочку. В этом милом букете росли как содовые цветы, так и полевые, дикие цветы. Она с интересом рассматривала чудесный кустик. Наташа бы и подольше задержалась в мастерской, но Александр посоветовал ей пойти спать. И проводил её.
- Спать ложись где хочешь. – сказал он. – Он дал Наташе кувшин воды из ключа. – Это если захочешь пить.
Они спустились с Наташей вниз. Наташа спустилась со второго этажа, но сам направился обратно в мастерскую. Отдал ей её горшочек с цветами и сказал:
- Мне надо вернуться в мастерскую, ты ступай спать.
- А вы?
- А я проведу эту ночь в труде. Мне нужно кое -что закончить, мой состав от водорослей.
« Во выдержка у человека! Я бы так не смогла — работать всю ночь. » - подумала Наташа, но в слух сказала другое: - Почему в этом городе вы один? Где все остальные люди?
- Утром я все расскажу, обещаю. – мягко улыбнувшись ответил мастер. – А теперь извини, мне нужно идти. Спокойной ночи.
- Спасибо вам за все. – поблагодарила Наташа.
И Александр ушёл.

Продолжение следует...