Кукла Лепка Шитьё Магистр ордена Дракона #64

"Был там и Пра Фленн (Pré de Flaine), герцог Лаксдежский, которому едва исполнилось восемнадцать, но который уже покорил более десяти городов; он по праву носил маску Дракона и титул Магистра, приняв его от отца..."
М. Муркок, "Рунный посох"

Для непосвященных, кратко - далекое будущее после "Страшного тысячелетия", - вероятно, третьей мировой. Большая часть территорий скатилась в средневековье. Некоторые земли еще заражены и опасны. Обрывочные сведения о технологиях и древние работающие устройства попадаются нечасто и порождают легенды. Налицо феодальная раздробленность и вечные войны всех со всеми.
В землях бывшей Великобритании зарождается и начинает расширять свои границы Гранбританская империя под рукой древнего существа - Хаона. Основную ее мощь составляют Звериные ордена, представляющие разные рода войск - Волки (тяжелая пехота), Барсуки (инженеры), Собаки (тяжелая конница), Соколы (разведка), Драконы (легкая кавалерия)... Отличительными признаками всех орденцев, от Магистров до рядовых, служат маски, изображающие стилизованного орденского зверя. Сделав ставку на технологии, от огненного копья (что-то вроде бластера) до орнитоптера (летучая птицеподобная машина), империя движется по Европе паровым катком, наводя свой порядок огнем и сталью. Разумеется, ее мощи героически противостоит горстка отважных мятежников и крохотная провинция...

Величие Гранбританской империи и ее магистры давно не давали мне покоя. Правда, Волка и Цаплю невзлюбила сразу, всем сердцем - он тот еще истерик. а она... барышня легкого поведения. Зато в книге хватало не слишком подробно описанных, но колоритных личностей, вроде герцога Лаксдежского, а потому... ну не могла я его не призвать.

Боевые доспехи пока существуют только в проекте, на герцоге парадно-прогулочный вариант костюма: рукавастая рубашка с воротником-стойкой, плотный колет на четырех шнуровках, бриджи, сапоги, куча ремней для разного снаряжения и плащ. Ну и, разумеется, маска.

Теперь я наконец знаю. кому принадлежит черногривый Башек-Бес - до сих пор на нем ездили все, кому хотелось. Хотя... если хватит пороху завершить задуманное, Пра Фленн будет ездить на личном коне-арбогастре, но это в будущем...

Стандартная пара оружия в руках - меч и малое огненное копье. В ближнем бою его заменяют на щит. Кстати, судя по тексту, юноша был отличным стрелком и фехтовальщиком, да к тому же - неплохим поэтом. Аристократия...

Зеленые глазищи, старый шрам, раздвоивший бровь...
"Свет нестерпимо режет глаза. Если вдруг поднять маску, все увидят, что по щекам ползут алые струйки. Когда глаза устают — из-под век течёт кровь; это осталось после удара по шлему от особо ретивого германца. Лекари обещают, что пройдёт через пару месяцев."

Согласно историческим хроникам Пра Фленн, герцог Лаксдежский, магистр ордена Дракона и самый юный из всех Магистров, до последнего остался верен Бессмертному Королю-императору Хаону, героически защищал Его Величество во время Волчьего мятежа и погиб в неравном бою...
Но ведь хроники редко говорят правду.

Горечью терна вино на губах осело.
Я отодвину тяжкий червонный кубок.
Скрипнут доспехи, сверкнув в свете утра белым,
Пальцы оденут когти перчатки грубой.

Там, за окном, катит воды спокойно Тайма,
Там, за окном, птицы в неба уходят ветер.
Может быть, все происходит почти случайно,
Может быть, нет... Только некому мне ответить.

Грохот шагов отдается в висках набатом,
Тело привычно ответит горячке боя.
Может быть, к вечеру, в ярком огне закатном
Я упаду, поглощенный живым прибоем.

И не понять, что случилось когда-то в прошлом,
Не обойти, не разбить перекрестий судеб...
Горечь вина на губах, но намного горше -
Больше дорог, боев и побед не будет.
И Гранбритании вечной уже НЕ БУДЕТ...