День Русалочки

На ветвях сидит не птица,

А сидит краса-девица.

Сладким голосом поёт

Над рекою в чаще:

Околдует, зазовёт

И на дно утащит.

                           (Русалка.)

         Самая известная достопримечательность столицы Дании, - скульптура героини
сказки Андерсена, милой и верной Русалочки, грустно вглядывающейся в морские
волны со своего постамента в Копенгагенской гавани. Установили это
олицетворение жертвенной любви в 1912 году. Памятник был создан скульптором
Эдвардом Эриксеном, а моделью для него стала известная датская балерина начала
двадцатого века. С тех пор Русалочка обречена вечно сидеть на холодном и
влажном камне у гавани, тоскуя о своём принце.

Русалки — существа, живущие в воде. О происхождении русалок
народное поверье говорит, что все младенцы женского пола, родившиеся мертвыми
или умершие без крещения, а также взрослые утопленницы, наконец, купающиеся без
креста — становятся русалками. Они обладают вечной юностью и красотой. Место их
обитания — кристальные дворцах, построенных на дне реки. Старшая над ними
называется царицей и назначается водяным начальником русалок из их же среды.

       На Руси русалок побаивались. Считали, что они молодых парней и девушек могут завести в лес и там защекотать до смерти. Говорят, что русалки до того красиво поют, что слушатель готов внимать
их пению несколько лет, не сходя с места. В Русалью неделю, а также в ночь под
Ивана Купала русалки делаются особенно опасными для человека. В это время народ
боится купаться в реках, опасаясь стать жертвой русалок.

 Неделя перед Троицей
(иногда неделя после праздника) называлась зеленой или русальей неделей.
Считалось, что в это время русалки выходят из своих дворцов на дне рек и озер и
странствуют на их берегах и в близ лежащих лесах и рощах. Приютом себе они
избирают ветвистые деревья, преимущественно дубы, где качаются на ветвях, или
разматывают пряжу, похищенную у тех поселянок, которые ложатся спать без
молитвы. Говорили, где русалки бегали и резвились, там трава
росла гуще и зеленее, там и хлеб родился обильнее".

       В Семик (четверг перед Троицей) девушки и женщины, боясь
прогневать русалок, чтобы те не испортили скотины, не работают, называя этот
четверг "велик день для русалок". По всей России в этот день в лесах
и рощах можно было увидеть нарядных девушек в венках из зеленых веток и цветов,
которые выбирали молодое, сочное деревце, чаще всего березку, в таком месте,
чтобы можно было водить хороводы. Его "завивали", т. е. загибали
концы веток в кольца и закрепляли их так, чтобы образовались венки, которые как
бы росли на дереве. Под такими деревьями девушки "кумились" - клялись друг другу в дружбе.