Платье было красивое. И дорогое. Неля крутилась перед зеркалом, не в силах оторваться от своего отражения. Как же все же хорошо быть замужем за обеспеченным человеком! Иван, ее муж, работал начальником в большой строительной фирме. У него была очень хорошая зарплата и богатые друзья. А что еще нужно для счастья современной культурной женщине, каковой и считала себя Неля. К тому же очень красивой.
Познакомились Неля и Ваня десять лет назад, когда ее мама, Эмма Викторовна, в пятый раз выходила замуж. Кстати, опять ненадолго. В кафе, в соседнем зале одна строительная фирма праздновала чей-то юбилей. И Неля услышала, как там кто-то громко произнес тост за молодого, подающего надежды, мужчину. Она заинтересовалась и, уже через полчаса, танцевала с ним медленный танец.
У них завязался роман. Неля сама придумывала всякие романтические ситуации, готовила Ивану изысканные блюда, сразу познакомила с мамой. Ваня, всего три года назад окончивший с красным дипломом строительный институт, был умным, но очень скромным парнем. Он всегда стеснялся девушек, поэтому Неля его просто ошеломила. Она была очень темпераментной и решительной. Ему это нравилось, и уже через три месяца он сделал ей предложение. Вернее, она вытянула его из Ивана во время страстной ночи.
Через полгода после свадьбы Ивану, как ценному сотруднику, на работе дали большую ссуду на покупку квартиры. Неля уговорила мужа купить ее недалеко от мамы, потому что Эмма Викторовна уже успела опять развестись и всегда нуждалась в помощи. Мало того, что ей нужно было помогать материально, так еще и у нее почти каждый день что-то ломалось, отваливалось или засорялось. Иван не мог отказать теще и постоянно все ей чинил.
Однажды он осторожно предложил вызвать слесаря, так поднялся такой визг, мол, вдруг явится какой-нибудь бандит или алкаш? А Эмма Викторовна женщина утонченная, ее психика очень нежная, грубых слов и запаха перегара совсем не переносит. Ваня больше и не заикался об этом, хоть и подумал, что уж всего этого она на своей работе-то точно и нанюхалась, и наслушалась. Теща много лет проработала в винно-водочном магазине и просто удивительно, что ее нежная психика там не закалилась.
Со своей мамой Ваня общался редко. Думал о ней иногда, конечно, но постоянно откладывал звонки. Да и телефон у нее был какой-то плохой, всегда было плохо слышно. Понимал Иван, что надо бы послать ей денежку на новый, но все время забывал.
Из родного дома Иван уехал в восемнадцать лет. Он поступил в институт далеко от своего поселка, сначала приезжал каждый год на каникулы, потом остался подработать в городе, затем окончил институт и остался там же.
Его заметили в одной фирме и сразу взяли на работу. Ваня был счастлив, что его оценили и работал так усердно, что даже не брал отпуск. Когда мама сообщила сыну, что умер отец, он хотел поехать, но Неля, которая была уже беременная, тут же заохала, что болит живот и ей нужно срочно к врачу.
Они срочно обратились к тещиной подруге, она работала гинекологом в городской больнице, и та после осмотра заявила, что у Нели тяжелая беременность, ее нельзя расстраивать и оставлять одну. Теща сразу исчезла, сказав,что у нее серьезные дела, и пришлось Ване позвонить маме, чтобы сообщить, что он не сможет приехать на похороны. Мама тихо плакала, но сына даже не упрекнула. Иван послал ей какие-то деньги, попереживал и успокоился.
Зоя Степановна, мама Вани, никогда ему ни на что не жаловалась, только осторожно спрашивала, когда он приедет повидаться? За десять лет Ваня приезжал только один раз, и то, потому что ему понадобилось свидетельство о рождении. Он тогда покушал маминых пирожков, сходил к однокласснику в гости и через два дня уехал. Иван был рад, что мама не заставила его ничего делать, он даже не посмотрел вокруг себя, чтобы не трогать свою совесть, а хлопот у него хватало и у себя дома. Когда он уезжал, мама долго стояла, прижавшись к нему, он тогда подумал, какая же она маленькая, только до его подбородка и достает. И вот прошло уже шесть лет, как Иван не был в родном доме. А Неля с Анжелой, их восьмилетней дочерью, никогда там не были. Сказали, что, если б его мать жила на берегу Черного моря, тогда б можно было и съездить, а так, чего в этой дыре делать? В отпуск надо на курорты отдыхать ездить, а не облезлых кур считать.
Неля еще стояла перед зеркалом, когда входная дверь открылась, и в квартиру вошел Иван. Он был очень встревожен.
- Неля, у меня неприятности, - хрипло произнес он, - у нас на стройке покалечился человек. Несчастный случай. Я предупреждал их, чтобы они закрепили леса, к тому же запрещал работать в такой ветер. Но меня никто не послушал, а теперь начальство поставило все так, словно это я вынудил рабочих рисковать своей жизнью. Сколько у нас накопилось денег? Мне нужно оплатить пострадавшему лечение, чтобы он не подавал в суд.
Неля широко открытыми глазами смотрела на Ивана и долго молчала. Наконец, она спросила:
- Тебя уволили?
Иван кивнул, но тут же горячо заявил:
- Ты не переживай, пусть не с такой зарплатой, но я что-нибудь найду.
- А мне что-нибудь не надо, - брезгливо скривившись, заявила Неля, - И денег у нас нет, мы же все тратим, на еду, на одежду, маме помогаем. Знаешь что, я подаю на развод. И могу найти деньги, чтобы заплатить тебе за твою часть квартиры. Вот и откупишься от мужика.
- Неля, что ты говоришь? Какой развод? – ужаснулся Иван, - Мы же семья, должны поддерживать друг друга. А Анжела? Как же она без меня, ребенку же отец нужен, и люблю я ее.
- Ой, не надо, любит он. Ее родной папаша тоже любит, вот и будет воспитывать.
- Какой родной папаша? – растерялся Иван, - Ты о чем, Неля?
- Ты что, думал, я за тебя по большой любви вышла, Иванушка-дурачок? Да ты мне был просто очень удобен! Зарплата хорошая, деньги до копейки отдавал, маме моей помогал, мне в рот заглядывал, думал, глупенький, что такой незаменимый для нас! Да я тебе все эти одиннадцать лет изменяла, а ты даже и внимания не обратил, что дочь черненькая родилась и на тебя совсем не похожая. Она, кстати, знает, что ты ей не отец, и с родным папашей давно общается. Так что твоего отсутствия никто и не заметит.
Иван не знал, что и ответить жене. Столько лет он убеждал себя, что у них крепкая семья, он видел, конечно, что жена не балует его лаской и дочь никогда не подойдет, чтобы поговорить или просто обнять, но думал, что это не так важно. Главное, они вместе. А они-то никогда и не были вместе! Он был просто им «удобен»!
У Ивана не было выхода, он написал жене официальный отказ от квартиры, получил от нее деньги, рассчитался с пострадавшим работником и уехал к матери.
Зоя Степановна очень обрадовалась и удивилась, увидев сына на пороге родного дома с двумя большими сумками.
- Ты ко мне надолго? – спросила она, - Неужели не уедешь через два дня? А девочек своих привез? – и она выглянула во двор, в надежде увидеть там невестку с внучкой, но сын был один, и он был очень грустный.
- Мама, я насовсем, можно? – тихо просил Ваня и испугался, не погонят ли и отсюда.
Но мама даже ничего не спросила, она только мягко погладила его по заросшей щетиной щеке и кивнула. Иван осторожно обнял свою маленькую маму и почувствовал, как странно защипало глаза.
С удовольствием помывшись в старенькой, построенной еще отцом, баньке, Ваня вышел во двор и вдруг с ужасом увидел, что родной дом стал совсем старым, кровля во многих местах прохудилась и была нелепо залатана какими-то кусками шифера, видимо мама сама лазила на крышу и пыталась что-то сделать. Забор в нескольких местах зиял огромными дырками, затянутыми проволокой от собак, некоторые стекла в окнах были треснуты и заклеены скотчем. У Ивана холодные мурашки побежали по спине. Он там жил в роскоши, отдавал все деньги Неле, обеспечивал и обслуживал ее легкомысленную мать, даже мусор ей выносил. А родная мама жила в таких условиях и ни разу не пожаловалась на трудности, ни словом не упрекнула непутевого сына. Он негнущимися ногами вошел в дом, подошел к маме и встал перед ней на колени:
- Прости меня, родная, не туда меня судьба занесла, не таким я должен был стать. Я все исправлю, вот увидишь. Я тебя королевой сделаю.
- Нет, сынок, я не хочу быть королевой, я хочу просто быть твоей мамой, - и Зоя Степановна погладила сына по голове, как в детстве.
Вскоре Ваня устроился на работу в районном центре. Там тоже строили дома. И его опыт очень пригодился. Родительский дом Иван не стал восстанавливать, просто рядом с ним он начал строить новый.
Да и хозяйка для него нашлась. Соседка Полина. Когда Ваня уехал поступать в институт, ей было всего десять лет, она уже тогда, по-детски, но любила его. Повзрослев и не дождавшись возвращения Ивана, она вышла замуж, родила сына Мишу. Но муж долго не задержался, выгнала она его, к любовнице. Он потом долго назад просился, но Полина измену не простила.
А, как давече принесла тете Зое молочка от своей коровы, увидела Ваню, так и вспомнила свою любовь. Может она и не призналась бы, но семилетний Мишка очень с Ваней сдружился, сначала они велосипед вместе чинили, потом на рыбалку стали ходить, а потом Мишка возьми, да и скажи Ване:
- Дядь Вань, а мамка моя Вас давно любит, я слышал, как она бабушке говорила. Вы б женились на ней, а я слушаться буду, честное слово!
Ваня рассмеялся, а потом, промучившись пару ночей без сна, пришел и сделал Полине предложение. И, что удивительно, замечательная семья получилась! Дружная! А Ванина мама потом часто плакала, и все от счастья!
