Я не помню, верила ли я в Деда Мороза — это было так давно! Сейчас для детей главный — это Дед Мороз. Все дети, и кто верит в него, и кто знает, что роль Деда Мороза «играют» родители, ждут его потому, что он ночью «кладёт» подарки. Обычно детям хотелось, чтобы это были компьютеры, машины на управлении, дорогие куклы…. В этом году меня поразили желания моих второклассников. Они хотели, чтобы Дед Мороз сделал так, чтобы в мире не было войн, чтобы люди не болели, все были счастливы, наша планета была красивая… Всё это меня очень порадовало. Но почти у всех моих учеников было ещё одно желание, «…чтобы в стране не было кризиса». Оказалось, что в нашем современном обществе проблемы взрослых напрямую коснулись детей. У кого-то папу сократили с работы, кому-то не дали обещанную квартиру…

В моё детство праздник был намного светлее, ничто не омрачало его. Мы дольше оставались детьми. И у нас не Дед Мороз был главным, а красавица ёлка, роль которой исполняла, конечно, сосна. Откуда она появлялась в нашем доме, я так до сих пор и не знаю. Сосны не росли в наших лесах, которые были близ нашей деревни, но лесная красавица появлялась всегда рано утром. Её привозили на лошади, запряженной в сани. Прямо как в песне «Лошадка мохноногая торопится бежит…». Правда, мне всегда было жаль ёлочку, которую «старичок срубил под самый корешок». Я горевала о том, что ей было очень больно. Об экологических проблемах тогда ещё не говорили, да и свалок ёлок я не помню.

Я просыпалась от запаха хвои, перемешанного с морозной свежестью. Это было незабываемое ощущение счастья и праздничного настроения. Сон снимало как рукой! Мы тут же с мамой и младшим братом начинали наряжать гостью. Она всегда доставала до потолка. Игрушек было много, но каждый год добавляли новые. Ездили в город с корзиной, чтобы хрупкие игрушки не разбились. Запомнился случай, когда опаздывающая пассажирка, очень грузная женщина, еле втиснулась в переполненный автобус и плюхнулась в нашу корзину с игрушками, которые тут же превратились в разноцветную стеклянную массу. Ёлку украшали разноцветными шарами, разными фигурками на металлических прищепках. Но самыми ценными были ёлочные украшения, сделанные заранее своими руками: разноцветные цепочки и фонарики из бумаги, бусы из фольги. С чердака доставали запасы яблок и с помощью ниток вешали их на ветки. Но самое интересное — это были разных сортов конфеты. Самыми подходящими мне казались конфеты «Снежок». Когда их ешь, то начинка похожа на снег и хрустит, как снежок на морозце. Красиво смотрелись на ёлке длинные конфеты «Карандаши». Обычно ёлка стояла не менее двух недель — до старого Нового года. Разнообразие конфет притягивало. Мы — дети, в тайне от взрослых аккуратно разворачивали понравившуюся конфету, вытаскивали её из фантика, закладывали туда ватку. Запретные сладости особенно казались вкусными. Ещё веточки украшали покупным «дождиком» и ваткой. Это был «снег».Под ёлку обязательно ставили Деда Мороза и Снегурочку. На макушку одевали звезду. Гирлянд на ёлке не было, но мама обязательно вешала на ёлку свои бусы. Ночью я долго не могла уснуть. Ёлки в темноте не было видно, но бусы светились фосфорическим светом. Они меня завораживали и в тоже время пугали. Казалось, что бусы висят в воздухе. А когда месяц светил в окно, всё вовсе казалось чудесной сказкой.

Запомнились школьные утренники для малышей. Это были волшебные праздники. С Дедом Морозом и Снегурочкой водили вокруг ёлки хороводы, пели песни. Нас, маленьких, по очереди ставили на табуретку, которая на время праздника становилась сценой под ёлкой, своеобразным театром, где мне доставалась роль певицы. Моим «хитом» была песня «Светит месяц, светит ясный…». По просьбе взрослых, а собиралось всё село у ёлки, я пела её несколько раз. Сейчас я представляю, насколько я была потешной в то время. Ёлка казалась мне величественной королевой. Рядом с ней происходили чудеса… Смех, веселье, радость, подарки, сказочные герои — всё смешивалось воедино в новогодний праздник, который предвещал только счастье. Заканчивался праздник вручением подарков, для которых мы дома заранее склеивали из тетрадных листов кулёчки.

Прошли годы. Я теперь живу в городе. Но жизнь в деревне приучила любить и сохранять природу. В магазинах появилось много разных искусственных ёлок. Стали покупать и наряжать. Но очень хотелось запаха хвои. Муж и сын наотрез отказывались покупать ёлки, которые каждый год продают прямо рядом с нашим домом. Муж всегда возмущался, что люди уничтожают природу. Я его успокаивала, что эти ёлки не из леса, а из специальных питомников для последующей продажи. Мои мужчины и я ходили в сосновый бор, собирали ветки, делали из них композиции, украшали игрушками. Жаль только, что в лесу мы не раз видели свежие пни от спиленных кем-то ёлок. Настроение, конечно, сразу падало. В этом году или меры ужесточились, а может люди стали сознательнее, но в лесу нам не встретились свежие пеньки. Только белки встречались чаще. Видно некому было нарушать их покой.