Ёлочка нарядная

Откуда пошёл обычай украшать ёлку в новогоднюю ночь? Почему Елка?

Я узнала много интересного. Оказывается, что давным-давно жили-были на земле люди, известные истории как кельты или, как их называли римляне, — галлы. Примерно две-три тысячи лет назад кельты расселились почти по всей Европе. Это был очень многочисленный народ. Их жрецы — друиды — основывали свою религию на поклонении силам природы, особенно велика была магия дерева. Кельты верили, что в деревьях обитают духи растительности и плодородия, от которых зависит урожай хлебов и овощей. Ель занимала особое место среди всех деревьев. Она была священным центром, «мировым древом», символизирующим жизнь и новое возрождение из темноты и мрака. В конце декабря, когда дни становились длиннее, и начинался новый «солнечный» год, люди отправлялись в лес и на ветвях самой большой Елки развешивали «подарки» для духов, чтобы они были добрее и дали хороший урожай. Похожие обычаи существовали и у других древних народов. Например, в Древнем Египте в самый короткий день года люди приносили в свои дома пальмовые ветви, символизировавшие победу жизни над смертью.

Римляне в зимний праздник Сатурналий также украшали свои дома зелеными ветками в честь бога земледелия.

Обычай вносить украшенную ель в дом принесли древние германцы. Они считали ель деревом верховного бога Водана и по традиции в период зимнего солнцестояния подвешивали ветви ели к потолку в своих домах — чтобы отогнать ведьм и злых духов. Постепенно еловые ветви стали заменяться целым деревом. Но елку не просто ставили где-то в доме, а все так же подвешивали к потолку ближе к дверям. Вешали не за верхушку, а за корень. Такое положение дерева, с одной стороны, символизировало солнце, которое посылает свои лучи и силу Земле, а с другой — подвешенное за корень дерево означало, что земное является отражением небесного и что высокое может опуститься, а низкое — подняться. Германцы наряжали елку яблоками (символ плодородия), яйцами (символ развивающейся жизни) и орехами (символ непостижимости божественного промысла). Говорят, что Деда Мороза первыми придумали гунны — азиатские кочевники: у них был бог Йерлу, который в самый первый день года приходил на землю. В этот день полагалось ставить в доме елку, считавшуюся священным деревом. Эту традицию, которой, получается, уже более 5 000 лет, гунны принесли и в Европу (на территорию современной Германии и Франции), захватом которой они успешно занимались в 4—5 веке. Затем они были разгромлены, а традиции остались. С принятием христианства языческая символика и обряды были запрещены, но не искоренены полностью. Наряженная всякими угощениями ель приобрела смысл приношения Богомладенцу Христу. Устраивать ее стали не в новолетие, а накануне Рождественской всенощной. Согласно самой популярной теории Мартин Лютер (Германия) однажды (вроде как в 1513 году) в ясный и морозный сочельник (ночь перед Рождеством) шел домой через лес. Вдруг он обратил внимание на елку, сквозь лапы которой красиво просвечивали звезды. Это произвело на Лютера такое большое впечатление, что дома он поставил елку для своей семьи и прикрепил к ее веткам свечи. Огоньки свечей напоминали ему звезды на небе.