«Ёлочка, живи!»

        Все
мы любим красивый и сказочный обычай наряжать на новогодние
праздники елку. Эта всемирная традиция имеет очень богатую историю,
и без нее вряд ли можно представить празднование главных зимних
праздников. Почему же мы наряжаем именно ель, и как появился
этот обычай?

    Согласно старинной
легенде, ель стала символом Рождества по желанию небесных сил. Когда
в Вифлееме, в убогой пещере, родился Спаситель, под пение ангелов
на темном небе зажглась новая яркая звезда. Внемля божественному знамению,
к пещере поспешили не только люди, но и животные
и растения. Каждый старался показать новорожденному свою искреннюю радость
и принести какой-нибудь подарок. Растения и деревья дарили Младенцу
свои благоухания, цветы, плоды и листья.
     На радостное событие спешила
с далекого севера и Ель. Она пришла самой последней и,
стесняясь, встала в стороне. Все удивленно спросили ее, почему она
не заходит. Ель ответила, что ей очень хочется войти, но
ей нечего подарить Божественному Младенцу, и она боится испугать Его
или уколоть иголками. Тогда растения поделились с Елью своими дарами, и на
ее ветвях стали красоваться красные яблоки, орехи, яркие цветы и зеленые
листочки. Ель очень обрадовалась, поблагодарила всех, и тихо подошла
к Иисусу. Младенец улыбнулся, увидев красивую, разноцветную, добрую Ель,
и тогда над самой ее верхушкой еще ярче засияла Вифлеемская звезда…

    В древние времена
люди обожествляли природу и верили в существование духов, живущих,
преимущественно, в лесах на хвойных деревьях. Считалось, что именно
сверхъестественные лесные существа вызывают лютые морозы, насылают метели
и запутывают охотников, а особенно смело духи ведут себя длинными
декабрьскими ночами. И поэтому, чтобы уберечь себя и свое имущество
от проделок лесных существ, люди старались всячески задобрить их: украшали
ели различными плодами и угощениями, произносили специальные заговоры
и совершали таинственные обряды. К тому же, вечнозеленая елка
издревле символизировала саму жизнь.

  Это все очень интересно, а  я искал информацию в своем любимом
«Классном журнале»,  и вот что еще узнал:

     Каждый год жители
разных стран стараются, чтобы их новогодние елки были самыми необычными. И вот
что из этого получается:

    В Хорватии елку
поставили на дне моря! Да еще и с гирляндой. С берега было видно, как елка
светится под водой! Жаль, хороводы вокруг нее могли водить только рыбки.

    В Сингапуре один
умелец создал елку… из двадцати тысяч бриллиантов! Наверное, она стоила целую
кучу денег. Кто же позволит водить вокруг хороводы?

    Японцы сделали
елку-невидимку. Сколько ни всматривайся, нигде ее нет! Только в микроскоп и
увидишь. Опять с хороводами незадача.

    Самая вкусная
елочка появилась в Бельгии. Ствол – из шоколада, иголки – из мармелада, игрушки
– из нежнейшего зефира. М-м-м! Ну какие тут хороводы. Ее же слопают! 

     Спасибо, за конкурс! Я узнал
много интересного.